Des dizaines de personnes malades après un possible empoisonnement dans l'Est de la Chine

Des dizaines de villageois de la province de l'Anhui, dans l'Est de la Chine, sont tombés malades, avec des symptômes similaires à ceux d'un empoisonnement au raticide, mais les enquêteurs n'ont cependant pas encore pu confirmer la cause de leur maladie.

Selon un communiqué du département de la santé du comté, 21 personnes de 9 familles de la commune de Xiaokou, dans le comté de Taihe, ont été hospitalisées depuis samedi avec des symptômes graves d'intoxication.

Toujours d'après le communiqué, 15 autres villageois ont présenté des symptômes plus légers et ont été autorisés à rentrer chez eux.

Les deux premiers cas ont été signalés le 25 novembre, quand Liang Guibin et sa femme ont été admis à l'hôpital avec des convulsions, de l'hématémèse et du sang dans les urines. Les médecins ont alors soupçonné que ces symptômes faisaient suite à la consommation d'un raticide.

L'enquête qui a suivi n'a cependant découvert aucune trace de la moindre substance nocive dans des échantillons de restes de nourriture et d'eau saisis à leur domicile du village de Maozhuang. Le couple n'avait par ailleurs pas dîné à l'extérieur ni été exposé à des produits chimiques nocifs.

Des symptômes similaires ont été signalés par de nombreux autres villageois au cours de la semaine écoulée.

« Mon fils de quatre ans a été hospitalisé jeudi », a ainsi déclaré un autre villageois du nom de Zhang Hongdeng. « Le médecin a dit qu'il avait des problèmes de coagulation du sang ».

Les mêmes problèmes ont été signalés par les parents de Zhang. Zhang Hongdeng, qui travaille dans une ville à 20 km de là et est rarement chez lui, n'a quant à lui pas présenté ce genre de symptômes dans son bilan de santé.

De son côté, le centre de prévention et de contrôle des maladies de la ville de Fuyang s'est joint à l'enquête, et il a emmené des échantillons de nourriture et d'eau des villageois pour la poursuite des travaux de laboratoire.