Chine : une nouvelle loi sur la sécurité nucléaire

Une loi sur la sécurité nucléaire a été incluse dans le plan législatif de la Chine, qui devrait permettre de réguler strictement cette industrie florissante et fournir une base légale pour maximiser la structure énergétique.

« Cette loi sur la sécurité nucléaire répond aux préoccupations du grand public sur la sécurité nucléaire et l'engagement de la Chine envers la communauté internationale sera ainsi respecté », a annoncé jeudi le directeur adjoint du Comité de la protection de l'environnement et de la conservation des ressources, Yuan Si, lors d'une conférence de presse pour la 3^e session de l'Assemblée populaire nationale (APN).

Cette remarque fait suite aux propos de Nur Bekri, directeur de l'Administration nationale de l'énergie (NEA) et directeur adjoint de la Commission nationale pour le développement et les réformes (CNDR), qui avait déclaré dimanche dernier, qu'il n'y avait « pas de calendrier défini pour la construction de centrales nucléaires sur le sol national ».

« Nous continuons à réaliser des recherches extensives et à solliciter les retours de la population », avait-il ajouté.

Un manque de législation sur la sécurité nucléaire en Chine est incompatible avec son statut de Nation nucléaire. Pour He Zuoxiu, physicien théoricien à l'Académie chinoise des Sciences, la législation ne régulera pas seulement l'utilisation sécurisée de l'énergie nucléaire, mais protégera également la sécurité nationale dans un sens plus large : « Cette nouvelle réglementation pourrait inclure certaines règles, pour parer à des activités terroristes contre les structures nucléaires ou mettre en place des zones dénucléarisés. »

« Alors que la Chine soutient les énergies à faible émission de carbone pour réduire la pollution générée par les centrales au charbon, la législation sur la sécurité nucléaire arrive à point nommé et peut permettre de spécifier les exigences dans la construction et l'activité des centrales nucléaires », estime quant à lui Zhou Dadi, le directeur adjoint de la China Energy Research Society.

La Chine possède 30 unités de production énergétique nucléaire sur sa partie continentale, pour une capacité totale de 28,31 gigawatts. Lors d'une conférence de presse en janvier, le directeur de l'Agence de l'énergie atomique de Chine (AEAC), Xu Dazhe, avait annoncé que 24 unités étaient en construction, représentant une capacité totale supplémentaire de 26,72 gigawatts.

Les centrales nucléaires ne comptent que pour 2 % du total énergétique nécessaire au pays, alors que la proportion moyenne dans le monde est de 14 %. Pour Zhou Dadi, la Chine est cependant dans une position favorable pour développer ses projets nucléaires.

La législation pourrait également limiter l'expansion rapide des centrales, qui a suscité l'inquiétude du grand public au niveau sécuritaire.

En 2011, à la suite de la catastrophe de Fukushima, le gouvernement chinois avait mis un frein aux approbations des nouvelles centrales nucléaires et appelé à un contrôle de sécurité sur l'ensemble de ses centrales. Les procédures d'approbation ont toutefois repris en 2012, sous la pression d'une demande domestique croissante en énergie.