Beijing inscrit un nouveau record du monde comme ville hôte des Jeux olympiques

Les scènes de célébration qui ont eu lieu, vendredi, au Centre des congrès de Kuala Lumpur ont ravivé les souvenirs de 2001, lorsque Beijing a remporté sa première candidature à l'organisation des Jeux olympiques d'été de 2008.

Étreintes et félicitations se sont mêlées aux acclamations bruyantes des responsables de la candidature de Beijing 2022 qui ont bondi de leur chaise et levé les poings en l'air pour exprimer leur enchantement. Ces expressions de joie ont envahi la salle de l'annonce, après que le Comité international Olympique eut choisi Beijing comme hôte des Jeux olympiques et paralympiques d'hiver de 2022.

Avec Zhangjiakou, l'autre ville hôte située dans la province voisine du Hebei, Beijing a devancé Almaty, au Kazakhstan, par 44-40 lors du vote du CIO. Profitant du riche héritage des installations des Jeux olympiques de 2008, ainsi que de l'expertise à accueillir de grandes manifestations internationales, Beijing sera la seule ville à avoir présenté à la fois les Jeux olympiques d'été et d'hiver.

« Nous sommes enchantés de devenir la première ville, dans l'histoire plus que séculaire du Mouvement olympique, à présenter deux Jeux olympiques », a déclaré Wang Anshun, directeur du Comité de candidature de Beijing et maire de la ville, lors d'une conférence de presse en compagnie du président du CIO Thomas Bach, vendredi.

« De ville candidate à ville hôte, nous allons travailler dur à remplir toutes les promesses que nous avons faites dans le respect de l'Agenda olympique 2020, en présentant, en 2022, des Jeux olympiques d'hiver qui seront durables, économiques, centrés sur les athlètes et qui auront un héritage durable.

« Je veux aussi témoigner mon respect sincère à notre voisine et amie Almaty pour sa quête persistante des rêves olympiques », a déclaré M. Wang.

Le vice-premier ministre chinois Liu Yandong, qui a dirigé la présentation finale de Beijing aux membres du CIO, tôt vendredi, a indiqué que la stabilité politique, la puissance économique et la société harmonieuse vont garantir une présentation sans à-coup des Jeux olympiques de 2022.

Le gouvernement chinois va offrir l'expertise organisationnelle ainsi qu'un soutien total dans les volets financiers, juridiques et de la sécurité, afin d'assurer que Beijing puisse présenter une autre édition impressionnante des Jeux Olympiques, a ajouté M. Liu.

Beijing va présenter les Jeux dans trois pôles de sites – au centre-ville de Beijing pour les sports de glace, dans le district de Yanqing, au nord-ouest, et à Zhangjiakou pour les épreuves de ski. Ces deux endroits seront reliés à Beijing par un chemin de fer à grande vitesse, lequel permettra, une fois achevé en 2019, de réduire à 50 min le temps de déplacement entre Beijing et Zhangjiakou.

Malgré le relatif sous-développement des sports d'hiver dans le pays, la vision de Beijing de promouvoir le marché inexploité des sports d'hiver en organisant les Jeux de 2022 a séduit le monde, a déclaré M. Bach.

«Aujourd'hui, dans la présentation de Beijing, ce qui était très important, c'était de montrer (que) avec les Jeux olympiques d'hiver, 300 millions de personnes peuvent avoir accès aux sports d'hiver dans le centre de la Chine du Nord.»

Actuellement une puissance mondiale en patinage artistique et en patinage de vitesse sur courte piste, la Chine a promis de compenser sa faiblesse en matière de neige en injectant, d'ici 2022, 30 millions de dollars de financement du gouvernement pour populariser des événements moins populaires comme le ski alpin et la luge, selon l'Administration d'État des sports d'hiver.

Kevan Gosper, ex-vice-président du CIO et membre honoraire du CIO, a déclaré que la forte capacité de Beijing à tenir ses promesses avait convaincu le monde.

« Je suis très heureux pour Beijing », a confié cet Australien au China Daily après le vote. « Nous avons été témoins de 2008 pour les Jeux d'été, et ils ont été à la hauteur à tout point de vue, et nous savons que cela se reproduira en 2022. Je pense que cela était bien mérité.»