La coopération internationale pour la biodiversité

Des antilopes du Tibet gambadent dans une zone inhabitée de cette région.

La première chose que j'ai apprise de Rachel Hemingway, avant même de la rencontrer, c'est qu'elle préfère le Grand Ouest chinois à la froide modernité de Beijing. Cette amoureuse des grands espaces n'est nulle part aussi à l'aise que sur son vélo ou en train d'escalader des falaises !

Professionnellement, elle travaille pour WCS (Wildlife Conservation Society), une association non gouvernementale qui s'est donné pour mission de protéger les espèces animales en danger dans le monde.

WCS fut créé aux États-Unis en 1900. À cette époque, il s'agissait de sauver le bison d'Amérique du Nord, emblème du pays, qui risquait de disparaître de la surface du globe. Une campagne de sensibilisation a été lancée, et quelques décennies plus tard, le bel animal sortait du livre rouge des espèces en danger. Depuis sa création, WCS a conduit plus de 500 projets qui se classent en quatre grandes catégories : changements climatiques, exploitation de ressources naturelles, questions liant la faune sauvage aux questions de santé humaine et enfin développement éco-durable de l'habitat humain.

Désormais, l'organisme s'est mondialisé. Avec la globalisation de l'économie et des marchés, les mouvements de population, les disparités légales et de revenu, les problèmes sont devenus planétaires. Le premier défi est aujourd'hui de faire passer des accords internationaux pour interdire la chasse et la capture, le transport et l'exploitation d'espèces rares. Le second est bien sûr de faire appliquer ces réglementations au niveau local. De bons résultats ont été obtenus en Afrique, et grâce à la coopération de certains pays, les populations d'éléphants, de rhinocéros, d'antilopes et d'autres animaux menacés commencent à se redresser. WCS a fondé son premier bureau de représentation en Chine en 1996. L'équipe chinoise s'est étoffée jusqu'à employer aujourd'hui 23 personnes.

Dans le zoo de Shiyan (province du Hubei), un employé nourrit un tigre de Sibérie au biberon.

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