Cambodge : les Montagnards risqueraient d'être en danger s'ils étaient remis au Vietnam (ONU)

Les agences des Nations Unies responsables des droits de l'homme et des réfugiés se sont inquiétées vendredi de la santé et du bien-être de 13 personnes vietnamiennes de la minorité indigène des Montagnards retranchées dans la jungle cambodgienne depuis plus de sept semaines sans assistance ni protection.

A l'occasion d'un point de presse à Genève, le porte-parole du Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), Adrian Edwards, a déclaré que les Montagnards qui se cacheraient actuellement dans la province de Ratanakiri, au nord-est du Cambodge, se trouveraient dans "une situation extrêmement précaire", a précisé le HCR, et souffriraient de diverses maladies, dont la fièvre de la dengue et le paludisme.

Selon des sources locales, les Montagnards ont mentionné avoir fui les persécutions religieuses dont ils faisaient l'objet au Vietnam et souhaitent demander l'asile au Cambodge. Craignant cependant d'être arrêtés et déportés, ils n'osent pas dans l'immédiat s'aventurer en dehors de la jungle cambodgienne, a indiqué le HCR.

Unissant leurs voix à l'occasion d'un communiqué de presse rendu public vendredi à Bangkok, en Thaïlande, le Bureau des Nations Unies du Haut-Commissaire aux droits de l'homme (HCDH) et le HCR ont appelé les autorités cambodgiennes à prendre des mesures urgentes pour s'assurer que le groupe de Montagnards soit escorté à Phnom Penh et puisse entamer une procédure d'asile conformément à la Convention de 1951 relative au statut des réfugiés et au sous-décret du Cambodge sur les réfugiés et demandeurs d'asile.

Une équipe du ministère cambodgien de l'Intérieur, le HCR et le HCDH se sont rendus sur place à Ratanakiri la semaine dernière pour s'entretenir avec les autorités locales et tenter de localiser et de parler aux Montagnards, a précisé dans le communiqué le porte-parole du HCDH, Rupert Colville.