Face au smog, le Hebei sommé par le gouvernement d'élaborer des plans de restructuration

Le journal Economic Observer, édité à Beijing, a signalé lors du week-end que le gouvernement chinois a ordonné à la province la plus polluée, le Hebei, situé en Chine du Nord, d'élaborer de nouveaux plans pour « moderniser » son économie, dans le but de réduire sa dépendance envers les industries lourdes comme l'acier et la production de ciment.

Le gouvernement provincial local est actuellement en train d'élaborer de nouveaux plans de restructuration économique qui seront ensuite transmis au gouvernement central, a indiqué le journal, citant des responsables locaux.

La province du Hebei, qui entoure la capitale Beijing, est le plus grand producteur d'acier de Chine et abrite 7 des 10 villes les plus touchées par le smog de tout le pays.

Cet état de fait a eu pour conséquence que la province a fait les frais de la guerre contre la pollution, et qu'un grand nombre d'installations industrielles vont être arrêtées.

Elle s'est ainsi engagée à réduire de 60 millions de tonnes ses capacités production d'acier et de 40 millions de tonnes sa consommation de charbon sur la période 2013-17, mais, jusqu'ici, elle a eu du mal à trouver d'autres sources de croissance.

L'économie de la province a enregistré une croissance de 6,2% au cours des trois premiers trimestres, en dessous de l'objectif fixé à 8% en 2014, et dans un discours prononcé le 26 novembre, le vice-gouverneur du Hebei, Yang Chongyong, a appelé à davantage de mesures incitatives en faveur de la province.

« Le Hebei a payé un prix très élevé, et son économie a été gravement atteinte, a-t-il déclaré lors d'un forum.

« Si on se contente juste de multiplier les fermetures d'entreprises et les licenciements, s'il n'y a pas de nouveaux projets ou de possibilités d'emploi, alors il n'y aura aucun moyen de garantir les revenus et les moyens de subsistance des gens, et dans ce cas, comment pouvons-nous maintenir la stabilité ? », a-t-il ajouté lors du forum.

L'agence de presse Xinhua a rapporté en novembre que les fermetures d'usines d'acier seraient en avance sur le calendrier ; ainsi, la plus grande ville productrice, Tangshan, devrait avoir fermé 20 millions de tonnes de capacité de production d'ici la fin de l'année, la moitié de son objectif pour la période 2013-17.

La province du Hebei a également fermé un grand nombre d'entreprises au début du mois de novembre afin de garantir la qualité de l'air au cours d'une réunion du sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique (APEC), qui s'est tenue à Beijing.

Mais le ministère de la protection de l'environnement a déclaré en octobre que certains gouvernements locaux dans le Hebei n'en faisaient pas assez, et privilégiaient la « forme sur le fond » quand il s'agit de la lutte contre le smog.

La Chine est en train d'élaborer des plans pour intégrer les régions du Hebei, Beijing et Tianjin. Le plan est conçu en partie pour améliorer les perspectives économiques du Hebei par la relocalisation d'industries comme la fabrication de voitures en dehors de la capitale.

Xinhua a rapporté que ce plan d'intégration pourrait être publié dès ce mois.