La Chine dépêche une nouvelle flotte d'escorte au large de la Somalie

Le 19e contingent des forces navales chinoises a quitté mardi Qingdao, ville côtière de la province du Shandong (est), pour conduire des missions d'escorte dans le golfe d'Aden et les eaux au large de la Somalie.

La flotte, envoyée par la Marine de l'Armée populaire de libération (APL, armée chinoise), est composée des frégates lance-missiles Linyi et Weifang, du navire de ravitaillement Weishanhu, ainsi que de deux hélicoptères et de plus de 700 militaires.

Elle remplacera la 18e flotte d'escorte, qui mène actuellement des missions similaires dans ces eaux. C'est la première fois que ces deux frégates sont mobilisées à cet effet.

La Chine a envoyé sa première flotte d'escorte dans le golfe d'Aden et les eaux au large de la Somalie en décembre 2008. Les 18 flottes précédentes ont escorté plus de 5.800 bateaux chinois et étrangers et ont secouru ou aidé avec succès une soixantaine de navires.