La Chine va relâcher un autre panda géant dans la nature

Les chercheurs de la province du Sichuan, dans le sud-ouest de la Chine, ont annoncé que le panda géant Xue Xue sera relâchée dans la nature le 14 octobre.

Après un entrainement de deux ans à la sélection de l'habitat, à l'alimentation, et à savoir comment éviter les ennemis naturels, la femelle âgée de deux ans devrait être en mesure de survivre dans la Réserve Naturelle de Liziping, a déclaré un chercheur du Centre chinois de recherche et de conservation du panda géant (CCRCGP).

Un autre panda, une autre femelle de deux ans du nom de Xin Yuan, devrait l'être en novembre. Contrairement à Xue Xue, qui sera relâchée seule, Xin Yuan le sera en compagnie de sa mère avant de vivre de façon autonome dans la nature.

La Chine a commencé à relâcher des pandas élevés en captivité en 2006 avec un mâle de cinq ans, Xiang Xiang. Xiang Xiang est décédé après s'être battu avec d'autres mâles à peu près un an plus tard. Les scientifiques ont tiré les leçons de l'échec et amélioré leurs méthodes d'entrainement pour les aider à mieux s'adapter à la vie sauvage.

En octobre 2012, Tao Tao, un mâle, a été relâché à Liziping. En novembre 2013, ce fut au tour de la première femelle, Zhang Xiang.

Les chercheurs les ont suivis à l'aide de colliers GPS, des outils de positionnement par radio et de l'ADN extrait de leurs traces. Les données de surveillance montrent que les animaux se portent bien.

Au cours des 25 dernières années, la CCRCGP a élevé 243 pandas géants, dont 208 ont survécu. Comme l'année dernière, le nombre de panda élevés en captivité a atteint 376 dans le monde entier.

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