Des experts demandent la restitution des reliques pillées à l'étranger

Les vestiges culturels volés ou perdus à l'étranger doivent être restitués à leurs propriétaires légitimes, les pays d'origine, ont convenu les chercheurs participant à la quatrième Conférence internationale des experts sur le retour des biens culturels.

Cette conférence de trois jours, qui a pris fin jeudi à Dunhuang, dans la province du Gansu, a attiré près de 100 chercheurs et représentants d'environ 20 pays.

La conférence a porté sur la restitution des biens culturels partis à l'étranger suite à des fouilles clandestines avant que ces pièces n'aient été enregistrées dans les stocks de leurs pays d'origine. Les participants ont adopté une recommandation appelant à leur retour - la recommandation de Dunhuang sur la protection et la restitution des biens culturels exportés illicitement.

« C'est la première fois que la Chine prend l'initiative d'élaborer une règle internationale sur la restitution des biens culturels. Cette fois-ci, nous avons choisi les fouilles clandestines, qui sont généralement considérées comme une question difficile. C'est un essai et un bon début », a dit Huo Zhengxin, professeur de droit international à l'Université chinoise de sciences politiques et de droit, qui a participé à l'élaboration de la recommandation.

« Cette recommandation n'a pas la même force obligatoire que les lois, mais elle représente la volonté commune du monde et une tendance future du développement du droit international dans ce domaine », a-t-il déclaré.

Reconnaissant que la Chine figure parmi les pays les plus touchés par la fuite de vestiges culturels vers l'étranger, Li Xiaojie, directeur de l'Administration d'Etat du patrimoine culturel, reste optimiste du fait de la coopération étroite du pays avec plusieurs parties internationales, après avoir rejoint la Convention de 1970 des Nations Unies en 1989 - la Convention de l'UNESCO concernant les mesures à prendre pour interdire et empêcher l'importation, l'exportation et le transfert de propriété illicites des biens culturels de 1970.

La Chine est également une des 33 parties ayant rejoint l'Institut international pour l'unification de la Convention de droit privé de 1995 sur les biens culturels volés ou illicitement exportés, qui complète la Convention de 1970.