Etablissement d'un centre de conservation du léopard des neiges au Tibet

Un centre de conservation du léopard des neiges a été établi mardi dans la réserve naturelle du mont Everest, au Tibet, ont annoncé les autorités locales.

Pour préparer les recherches et les travaux de protection, le centre invitera des experts pour étudier l'habitat du léopard des neiges et l'influence humaine sur cet animal, a indiqué Cao Tiantang, directeur de la réserve.

Un financement initial de cinq millions de yuans (environ 800.000 dollars) sera offert par une fondation chinoise privée. Le centre recevra par la suite des fonds nationaux ou publics.

Les léopards des neiges vivent normalement à une altitude comprise entre 3.000 et 5.000 mètres. Surnommé le "roi des montagnes enneigées", ce fauve figure sur la liste nationale des animaux protégés.

Le nombre de léopards des neiges a nettement diminué ces dernières années. Cependant, davantage de ces animaux ont été observés par des bergers et des photographes dans la réserve nationale du mont Everest, qui abrite l'un des écosystèmes les plus précieux et les plus vulnérables au monde.