La Chine est « plus transparente » dans sa gestion des épidémies

Les experts ont félicité la Chine pour sa transparence accrue dans la gestion des incidents de santé publique, après l'apparition de la grippe aviaire H7N9 moins connue qui a fait six victimes depuis que la souche mortelle a été exposée, il y a une semaine.

On a crédité le gouvernement chinois d'avoir publié des informations sur la grippe aviaire H7N9 de manière opportune, alors qu'en 2003, on avait critiqué les autorités d'avoir d'abord essayé de dissimuler l'épidémie de syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) qui a coûté la vie à plusieurs centaines de personnes dans la partie continentale chinoise, à Hong Kong et à Taiwan.

« La Chine a tiré des leçons du passé en matière de gestion des urgences de santé publique », a déclaré le Pr Wang Yukai, de l'Académie chinoise de la gouvernance.

« La réponse du gouvernement à la maladie est complètement différente d'il y a 10 ans, alors que les systèmes de divulgation de l'information n'étaient pas en place. »

Les 16 infections humaines rapportées, toutes dans le delta de fleuve Yangtsé, en Chine de l'Est, ont touché un point sensible dans la société, mais il n'y a pas eu de panique excessive.

Les informations sur la H7N9 ont été rendues publiques par la Commission nationale de la santé et de la planification des naissances, le jour suivant la confirmation de la première infection, le 30 mars, bien que le processus de détermination ait pris des jours.

Depuis lors, la commission a continué de mettre l'information à jour sur son site Web officiel concernant les nouvelles infections, en détaillant l'âge des patients, leur localisation et les mesures médicales adoptées. Elle a également donné des conseils de prévention au public.

« Pendant la dernière décennie, le gouvernement chinois a formulé une série de plans pour gérer les maladies infectieuses et les incidents liés à la sûreté sanitaire des aliments », selon M. Wang.

Un règlement relatif à la gestion des urgences de santé publique a été publié en mai 2003, alors que le pays était à une étape critique de sa lutte contre le SRAS.

Ce règlement a mené à la promulgation, en août 2007, de la Loi de la Chine sur la gestion des urgences.

Par ailleurs, un règlement sur la divulgation de l'information par le gouvernement est entré en vigueur en 2008, et il exige que le gouvernement soit plus transparent dans la publication de l'information, a noté M. Wang.

« Le gouvernement a tiré des leçons de la gestion du SRAS », a déclaré Ma Huaide, vice-président de l'Université de sciences politiques et de droit de Chine.

Si le gouvernement dissimule l'information concernant une épidémie, les rumeurs vont se répandre rapidement, ce qui n'est pas propice à la stabilité sociale et au contrôle des épidémies, a souligné M. Ma.

Les experts ont attribué l'urgence accrue du gouvernement à publier de l'information de manière opportune à la suite des incidents de santé publique à la sensibilisation grandissante du public et à sa demande de profiter du droit de savoir, du droit d'expression et du droit de supervision. Internet a également accéléré la diffusion des informations.

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