LEAD Bao Bao, le panda né aux Etats-Unis, fête son quatrième anniversaire

Bao Bao, le panda géant né auxEtats-Unis, a fêté son quatrième anniversaire mercredi dans laprovince chinoise du Sichuan (sud-ouest).

Le personnel de la base deDujiangyan du Centre de recherche et de conservation pour lesPandas géants de Chine avait préparé un gâteau d'anniversaire de 50kg fait de bambous, de carottes, de petits pains cuits à la vapeuret de pommes.

Bao Bao, panda femelle, est née le23 août 2013 au Zoo national de Smithsonian à Washington D.C. Elleest le deuxième panda à être né là-bas.

Ses parents, Mei Xiang et TianTian, avaient été amenés dans ce zoo américain en 2000 dans lecadre d'un accord de coopération entre la Chine et les Etats-Unis.D'après cet accord, les petits pandas nés aux Etats-Unis de parentsprêtés par la Chine devaient être rendus à la Chine.

Bao Bao est arrivée à Chengdu le 22février 2017.

Plus d'une centaine de touristes etdes membres du personnel ont assisté à la soirée d'anniversaire deBao Bao. Charlin, une touriste américaine qui avait regardé endirect la retransmission de la naissance de Bao Bao il y a quatreans, s'est rendue au Sichuan, depuis la Virginie, pour assister àcette soirée.

"J'espère qu'elle sera en bonnesanté et qu'elle sera heureuse ici", a-t-elle déclaré.

Zou Wenyong, le soigneur de BaoBao, a raconté que, quand Bao Bao est rentrée en Chine, elle asouffert du déclage horaire et était excitée jusque très tard dansla nuit, parfois jusqu'au petit matin.

"Au début, elle aimait manger desbiscuits américains et était indifférente à mes instructions. Aprèssix mois de dressage, elle s'est habituée à la vie ici", a dit M.Zou.

"Par ailleurs, Bao Bao n'aimait pasles petits pains cuits à la vapeur au début, et je devais couperles pains en petits morceaux et les mélanger avec du miel, beaucoupde miel. Je dois l'habituer aux repas chinois", a-t-il déclaré.

Le panda a pris huit kilogrammesdepuis son retour.

Le centre d'élevage des pandas ades collaborations similaires avec 13 zoos de 11 pays différents,dont le Japon, les Etats-Unis, la Malaisie, la Thaïlande, lesPays-Bas, la République de Corée, Singapour, le Royaume-Uni, laBelgique et l'Australie. Onze pandas nés à l'étranger ont étérendus à ce centre en Chine.

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