La Chine investit 600 millions de yuans pour des projets de robotique de niveau mondial

La Chine a alloué 600 millions de yuans (75,42 millions d’euros) pour lancer des dizaines de projets de robotique cette année, une décision qui, selon un expert, devrait être positive pour l'industrie de la robotique et de l'intelligence artificielle chinoise et rendre ses robots de prochaine génération plus compétitifs.

Selon les directives d'application publiées par le ministère des Sciences et technologies, la Chine prévoit de lancer 42 programmes de robotique intelligents cette année.

Bien que les directives exigent que les projets soient achevés dans les cinq ans, aucune mention de supervision n’y figure.

« Globalement, l'industrie de la robotique en Chine en est encore dans sa phase initiale. Dans le domaine des applications industrielles, la robotique chinoise en est encore à la limite moyenne à basse », a confié mercredi au Global Times Luo Jun, PDG de l'International Robotics and Intelligent Equipment Industry Alliance.

Ce financement qui arrive à point nommé, combiné avec l'investissement privé, favorisera la robotique ainsi que la technologie de l'intelligence artificielle (IA) chinoises pour rendre les robots de prochaine génération plus compétitifs, puisque cette industrie est relativement nouvelle, a ajouté M. Luo.

Selon les directives, les projets qualifiés pour le financement devront se concentrer sur la recherche et les services en robotique industrielle, les robots et la robotique pour des environnements spéciaux.

Elles ont également précisé que les entreprises privées ou les hôpitaux qui proposeront des projets de robotique devront correspondre au montant que le gouvernement octroiera. Quant aux projets d'application, les entreprises devront verser deux fois plus que ce que le gouvernement allouera.

D’après le site The Paper.cn, le développement de l'industrie de la robotique fait partie intégrante de la stratégie « Made in China 2025 », qui vise à étendre la base de fabrication de la Chine aux industries de haute technologie comme les équipements aérospatiaux, les véhicules à énergies nouvelles et la robotique.

Un tel développement, a par ailleurs souligné M. Luo, servira également l'agenda d'exploration spatiale de la Chine, car les robots dotés d'une technologie d’intelligence artificielle mature peuvent fonctionner mieux que les humains dans l'espace, sur la lune ou sur d'autres planètes

De son côté, le Comité consultatif sur la stratégie nationale de fabrication a annoncé qu’il prévoyait que plus de 150 000 robots industriels seront vendus en Chine d'ici 2020, et que plus de 800 000 seront en service. Le journal The Paper.cn a également ajouté mercredi que, selon le comité, l'industrie devrait peser des dizaines de milliards de yuans et sera compétitive à l’échelle mondiale.

Néanmoins, a déclaré M. Luo, qui a précisé que « l'organisme de recherche qui obtiendra des fonds devra rendre publics ses plans annuels et qu’en cas d’échec, un mécanisme de responsabilisation devra être en place afin de s'assurer que l'argent sera bien dépensé pour stimuler le développement de la robotique », un système de surveillance devrait être introduit.