La ligne de fret Chongqing-Xinjiang-Europe, Route de la soie ferroviaire

La ville allemande de Duisbourg, pivot important du fret ferroviaire entre la Chine et l'Europe, accueille aujourd'hui de plus en plus de trains de marchandises roulant sur la ligne Chongqing-Xinjiang-Europe. Les conteneurs bleus acheminés par cette voie y sont répartis et distribués vers d'autres régions européennes.

Lancée en 2011 à Chongqing, dans le sud-ouest de la Chine, la ligne Chongqing-Xinjiang-Europe, baptisée "Yuxinou", se trouve à l'avant-garde du fret ferroviaire sino-européen. Elle est devenue non seulement une carte pour l'ouverture de la ville, mais aussi une "Route de la soie" sur le chemin de fer reliant l'intérieur de la Chine à l'Europe.

Chongqing, métropole de l'intérieur des terres, se trouve à plus de 2.000 km de la mer et des frontières. Les difficultés en matière de transport entravaient son développement.

En 2009, le groupe informatique américain Hewlett-Packard a installé sa base de production à Chongqing. L'idée de trouver un moyen de transport plus rapide que le transport fluvial et moins coûteux que le fret l'aérien a vu le jour cette année-là pour répondre au besoin d'exporter vers l'Europe des produits informatiques fabriqués dans la ville.

Au cours des trois années suivantes, cette idée s'est progressivement concrétisée via les efforts conjoints de la partie chinoise et des pays le long de l'itinéraire. Les difficultés, telles que la complexité du dédouanement et les différences de températures insupportables pour certains produits, ont été surmontées l'une après l'autre. Le 19 mars 2011, le premier train de la ligne Yuxinou transportant des articles électroniques a quitté Chongqing et est arrivé à Duisbourg après 16 jours de voyage.

"Nous ne pensions jamais profiter du transport ferroviaire dans nos affaires internationales, mais cela a changé depuis le lancement de la ligne Yuxinou", a annoncé Wang Shiyang, responsable des produits pour l'ouest de la Chine du groupe danois de transport et de logistique DSV.

Entrée sur le marché chinois en 2001, l'entreprise DSV n'a pas eu beaucoup de contacts avec Chongqing durant dix ans. Mais aujourd'hui, rien qu'en 2016, plus de 400 conteneurs de la société ont été acheminés par la ligne Yuxinou, a fait savoir M. Wang

Les expériences de Chongqing ont bénéficié à d'autres villes. Selon les données officielles, 27 villes chinoises ont établi des liens ferroviaires avec 28 villes de onze pays européens. Plus de 3.000 trajets ont été effectués entre la Chine et l'Europe.

Ces lignes de fret ferroviaire contribuent au développement économique et aux échanges commerciaux et culturels des régions qui les bordent. Elles jouent aussi un rôle de plus en plus important dans la mise en oeuvre de l'initiative "la Ceinture et la Route" proposée par le président chinois, Xi Jinping, en 2013.

En février 2017, la ligne Yuxinou a effectué 1.000 livraisons, se classant à la première place parmi l'ensemble des lignes de fret ferroviaire entre la Chine et l'Europe. La valeur des marchandises transportées par la ligne a atteint environ 16,9 milliards de yuans en 2016.

"Avec l'expansion de l'influence de la ligne Yuxinou, l'Iran, la Turquie, la Hongrie et l'Italie nous ont contacté pour rejoindre le parcours", a indiqué un responsable de la logistique de Chongqing. Le 28 avril, le chemin de fer s'est étendu à la Hongrie, et les programmes "Chongqing-Istanbul" et "Chongqing-Milan" sont aussi à l'ordre du jour.

La métropole est même allée plus loin. Elle exploite ainsi le transport combiné sur la base de la ligne ferroviaire Yuxinou afin de susciter davantage le dynamisme des régions intérieures.

Une voie de transport maritime-ferroviaire Chongqing-Guangxi-Singapour a notamment été lancée le 10 mai. "Cette voie internationale complète le lien ferroviaire Chongqing-Xinjiang-Europe, fournissant aux provinces intérieures l'accès à la Ceinture économique de la Route de la soie au nord et à la Route de la soie maritime du 21e siècle au sud", a noté Li Muyuan, de l'Association des communications et du transport de Chine.

La voie maritime-ferroviaire permettra aux produits du sud-ouest de la Chine d'atteindre des pays en Amérique, en Europe et en Afrique via Singapour, a-t-il ajouté.