La complexité des statistiques économiques

La raison pour laquelle Wang a ainsi opéré est que les pays étrangers nourrissent de nombreux doutes à l'encontre de l'authenticité des chiffres économiques chinois. Face à ces doutes, des experts chinois en économie ont donné leur explication : les statistiques économiques sont un travail complexe, et, en Chine, avec sa population de 1,3 milliard de personnes, les données économiques sont souvent incompréhensibles pour les étrangers, voire donnent lieu à des malentendus en raison des méthodes statistiques, de la réalité particulière du pays et de la difficulté du recensement. Malgré cela, les organes chinois des statistiques travaillent toujours pour améliorer la qualité et la crédibilité des données économiques.

La méthodologie statistique

Selon le Rapport annuel sur les activités du gouvernement publié dans la matinée du 5 mars, l'indice des prix à la consommation (IPC) a connu une croissance de 2% en 2016 en Chine, dans les limites rationnelles. Perplexes quant à ce chiffre, certains Chinois, se référant au prix immobilier en 2016, considéraient que ce prix n'avait cessé d'augmenter dans toutes les régions du pays, devenant une charge extrêmement lourde pour les Chinois.

Les données concrètes publiées par certains organes économiques appuient aussi cet avis. Selon le rapport sur le marché immobilier national 2016-2017 publié par l'E-house China R& D Institute de Shanghai, de janvier à novembre 2016, le prix moyen de transaction de logements marchands à travers le pays était de 7 546 yuans par m2, soit une croissance de 10,6% par rapport à la même période de l'année précédente, la plus élevée de ces sept dernières années.

A cet égard, Wang Xiaolu, vice-directeur de l'Institut de l'économie nationale relevant de la Fondation de la Réforme économique de Chine (China Reform Foundation), a déclaré que toute fluctuation des données économiques représentées par l'IPC est accompagnée de doutes similaires en raison en partie des méthodes statistiques en vigueur en Chine. « La Chine a déterminé les méthodes statistiques de son économie conformément aux règles statistiques d'usage courant à l'échelle internationale. Basées sur la structure économique des pays développés en Europe et en Amérique, ces règles ont quelquefois du mal à refléter le mode du fonctionnement économique propre à la Chine, engendrant une déviation entre les données économiques et les sentiments de la population. »

Prenant en exemple l'IPC, Wang Xiaolu a ainsi indiqué : la nourriture représente un tiers de l'IPC en Chine. Cependant, avec le développement économique, les Chinois ont dit adieu à l'époque où la nourriture représentait la première nécessité de leur quotidien. Les statistiques de l'IPC ne peuvent pourtant pas refléter le prix du logement, facteur gagnant en importance au sein de leur quotidien. « Selon l'usage international sur le plan statistique, le prix du logement ne fait pas l'objet des catégories de statistiques de l'IPC parce que les milieux économiques mondiaux considèrent de manière générale l'achat d'un logement comme un investissement plutôt que d'un acte de consommation. »

D'après Wang, si les prix des logements ne sont pas reflétés par l'IPC, cela ne signifie pas pour autant que l'Etat ne dresse pas de statistiques concernant les prix des logements, mais les affiche dans d'autres statistiques.

La difficulté du recensement

En plus des méthodes statistiques, de nombreux experts en économie ont mentionné le recensement national, fondement des statistiques. Chaque année, la Chine mobilise un grand nombre de ressources humaines, financières et matérielles pour des recensements sous toutes ses formes, y compris le recensement économique national. Fin 2014, la Chine, en mobilisant un million d'enquêteurs, a achevé, en plus de deux années, son dernier recensement économique national dans un pays peuplé de 1,3 milliard d'habitants.

« Bien que la Chine mobilise un grand nombre de forces sociales pour le recensement économique national, ce travail a rencontré d'extraordinaires difficultés en raison de l'ampleur du territoire chinois et des flux humains assez fréquents. Cela influence directement les données obtenues », a déclaré Zhang Liqun, expert en économie au Centre de recherches du Conseil des Affaires d'Etat sur le développement.

Zhang a cité l'exemple des données relatives au nombre d'employés pour apporter une explication : théoriquement, le recensement national a été effectué au porte-à-porte. Cependant, certains travailleurs migrants, sans domicile fixe, logent souvent dans les restaurants ou les entrepôts dans lesquels ils travaillent. Ces personnes ont souvent été exclues du recensement. De plus, si l'on ne parvient pas à trouver les travailleurs migrants en personne, il est difficile de déterminer s'ils font partie de la population permanente à cause de la fréquence de leurs déplacements. Tous ces cas influenceront la qualité des données statistiques.

Actions révolutionnaires

Malgré les difficultés subjectives et objectives auxquelles est confronté le travail statistique des données dans le pays, les experts chinois en économie reconnaissent tous que le gouvernement chinois n'a jamais changé sa détermination et ses actions en faveur de l'amélioration de la crédibilité des données économiques.

La 28e réunion du Groupe dirigeant central pour l'approfondissement global des réformes tenue le 11 octobre 2016, sous la présidence de Xi Jinping, dirigeant suprême de la Chine, a examiné et adopté les Dispositions sur l'approfondissement de la réforme du système de gestion statistique et l'amélioration de la crédibilité des données statistiques, exigeant de davantage perfectionner les lois et règlements statistiques, d'améliorer le mécanisme d'évaluation des performances et de renforcer la surveillance et le recours en responsabilité.

Auparavant, les organes chinois des statistiques ont préludé à la réforme des méthodes statistiques. Le 5 juillet 2016, le Bureau national des statistiques a publié une annonce décrétant qu'il réformerait la comptabilité des dépenses en R&D dans le PIB. Il a souligné par ailleurs qu'il continuerait de suivre de près le développement et les modifications des normes internationales concernant les statistiques, et améliorerait les méthodes statistiques afin de refléter le développement économique chinois de manière plus authentique et plus correcte.

Le 8 décembre 2016, Ning Jizhe, directeur général du Bureau national des statistiques, a publié un article dans le Quotidien du Peuple, déclarant que son bureau était en train de promouvoir le lancement des Règlements concernant l'application de la loi sur les statistiques, d'étudier et d'élaborer les Règlements pour la gestion des statistiques et des enquêtes non gouvernementales, afin de promouvoir la modification des règlements régionaux en la matière, d'accélérer le perfectionnement des règlements et des documents statistiques, de règlementer les actions concernant les statistiques et les enquêtes, et de favoriser un développement sain du secteur des statistiques.