Les ambitions d'Airbus sur le marché Asie-Pacifique en général, et chinois en particulier

Début 2016, un groupe de jeunes chinois ont développé une application baptisée "Global Wings" visant à attirer des personnes à partager, pour un prix acceptable, des avions d'affaires reliant Beijing, Shanghai, Guangzhou, Shenzhen, Sanya, Hong Kong, Macao, Tokyo et Séoul.

"Grâce à notre application, nos clients peuvent profiter d'un service confortable en avion d'affaires au prix d'un billet de première classe sur un vol normal", explique Han Chong, vice-président de Global Wings. Ltd.

L'émergence d'une classe moyenne en Asie Pacifique en général, et en Chine en particulier, a fait de ces marchés un grand gâteau à partager pour les géants de l'aviation civile, dont Airbus.

Depuis 2010, Airbus Chine a livré chaque année une centaine de nouveaux appareils à la Chine. L'année dernière, le pays a reçu un total de 158 Airbus, représentant un quart du nombre total de ces appareils en Asie-Pacifique.

Airbus Chine prévoit que le pays aura besoin de 5.400 nouveaux appareils au cours des vingt prochaines années, soit 40% des avions livrés pour l'ensemble de la région Asie-Pacifique.

Parallèlement, Boeing, principal concurrent d'Airbus, estime que les compagnies aériennes chinoises commanderont quelque 6.330 nouveaux avions d'une valeur de 950 milliards de dollars durant les vingt prochaines années, soit 17% de la demande mondiale.

Selon des sources de l'Administration nationale de l'aviation civile (ANAC), la Chine a construit 82 nouveaux aéroports et en a rénové 101 autres dans le cadre du 12e plan quinquennal (2011-2015).

Cette vitesse de développement du secteur va à contre-courant du ralentissement de l'économie chinoise, dont le taux de croissance a baissé à 6,9%, son niveau le plus faible depuis 1990.

John Leahy, directeur général chargé de la clientèle d'Airbus s'attend à voir une croissance annuelle à deux chiffres en termes de trafic aérien sur le marché chinois.

"L'Asie-Pacifique continuera de connaître une forte croissance par rapport aux autres régions du monde, car davantage de ses habitants prendront plus fréquemment l'avion au cours des deux prochaines décennies", a noté un porte-parole d'Airbus lors de l'ouverture du Salon aéronautique de Singapour actuellement en cours.

"La classe moyenne est le moteur du secteur de l'aviation. Ces gens prennent l'avion pour les affaires, pour le plaisir [...] La classe moyenne en Asie-Pacifique sera le moteur du monde. Il s'agit du moteur de croissance de notre industrie", estime M. Leahy.

Airbus a enregistré 421 commandes nettes de la part de 17 compagnies aériennes et sociétés de location en Asie-Pacifique en 2015, soit 39% des commandes nettes du groupe l'année dernière, a révélé mardi Airbus lors d'une conférence de presse.