La Chine construit un réseau d'énergie nucléaire

Alstom SA, le géant français de la production d'électricité, a déclaré mardi qu'il s'attend à fournir la part du lion du marché des turbines à vapeur pour la production d'énergie nucléaire en Chine, pays ayant la plus forte croissance dans le monde en matière d'énergie atomique.

« La Chine va installer une capacité de 800 autres gigawatts d'énergie nucléaire, dont quelque 70 % vont utiliser notre technologie pour les turbines à vapeur et d'autres composants clés », a déclaré aux journalistes à Beijing Chen Chaoming, vice-président de Nuclear China-Alstom Thermal, au cours de la 13e édition d'Industrie nucléaire Chine, organisée par la Société nucléaire chinoise.

M. Chen, également directeur général d'Alstom Wuhan Engineering and Technology Co Ltd, a déclaré que la compagnie se prépare à élargir sa présence en Chine grâce à l'investissement et au recrutement.

« Malgré les délais après Fukushima, a- t-il dit, en faisant référence à la catastrophe japonaise d'il y a trois ans, le marché du nucléaire en Chine a un énorme potentiel de croissance. À la base, c'est que l'industrie nucléaire chinoise est encore à un stade embryonnaire. La production d'électricité par les centrales nucléaires représente moins de 2 % », a-t-il indiqué.

« Par conséquent, le pays devrait construire plus de centrales pour satisfaire à sa demande croissante d'énergie. » Le conglomérat multinational français Alstom, qui est entré dans le marché chinois dans les années 1980, a remporté de nombreux contrats pour fournir des composants clés pour les centrales nucléaires, notamment des turbines, des turbogénérateurs, des échangeurs thermiques et des pompes.

En octobre dernier, la compagnie a signé un accord de coopération avec Dongfang Electric Corp (DEC) pour fournir des ensembles de turbine et de génératrices pour les ouvrages nucléaires chinois utilisant la technologie AP1000 de troisième génération, mise au point par Westinghouse.

Selon M. Chen, cet accord revêt une importance stratégique pour Alstom Transport et DEC, puisque la Chine reprend la construction de centrales nucléaires et va adopter la technologie nucléaire de troisième génération.

« Cela se conforme également avec l'engagement du gouvernement chinois de maintenir la croissance du secteur dans le cadre du Plan quinquennal en cours, avec un haut niveau de sécurité répondant pleinement aux normes de l'Agence internationale de l'énergie atomique », a-t-il affirmé.

Puisque la lutte contre la pollution est devenue un élément clé des efforts visant à améliorer l'économie et à abandonner les centrales au charbon, l'énergie nucléaire est devenue une partie importante du mix énergétique du pays pour stimuler l'énergie provenant de carburant non fossile.

À l'ouverture de la session annuelle du parlement le mois dernier, le premier ministre Li Keqiang a promis de faire davantage d'efforts pour changer « la façon dont l'énergie est consommée et produite » par le développement de l'énergie nucléaire et renouvelable, le déploiement de réseaux intelligents de transmission électrique et la promotion de technologies écologiques et à faible carbone.

« À son taux de croissance actuel, la Chine va atteindre son objectif d'installer une capacité de 5 800 GW d'ici à 2020, mais dans un contexte mondial, elle est encore loin derrière les autres pays pour ce qui est de la capacité installée », a souligné M. Chen.

La Chine compte 20 réacteurs en exploitation, et 28 autres sont en construction; de plus, selon les informations de l'Administration nationale de l'énergie, la construction d'autres encore devrait commencer.

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