Chine : les géants de l'e-commerce parés pour les soldes de la Fête des célibataires

Plus de 100 avions cargos et des milliers de véhicules de fret sont dans les starting-blocks, prêts à livrer leurs marchandises dans les villes chinoises après la grande course au shopping qui précède traditionnellement la Fête des célibataires.

La fièvre acheteuse qui a débuté ce matin sur Internet était à l'origine une célébration du célibat. Devenue l'une des plus grandes fêtes commerciales du pays, elle constitue désormais une aubaine majeure pour les entreprises de commerce en ligne.

Ainsi, ce qui inquiète ces dernières n'est pas tant le volume des ventes, mais plutôt la mission impossible que constitue la livraison des articles.

Dans certaines grandes villes, les services de courrier express font face à un cruel manque de main d'œuvre, de nombreux employés ayant quitté leur emploi pour ne pas avoir à affronter la déferlante de colis que la journée du célibat implique.

Selon Zhang Yong, PDG d'Alibaba, le groupe chinois à la tête des plateformes de commerce en ligne Taobao.com et Tmall.com, cette journée est « destinée à marquer le grand boom annuel du commerce en ligne. Les consommateurs chinois ne manquent pas de pouvoir d'achat, ils ont juste besoin d'un coup de pouce pour se lancer ».

Zhang a ajouté : « la Fête des célibataires permet de stimuler à la fois les envies des consommateurs et les circuits de vente. Alibaba allume la mèche qui déclenche un effet de masse les poussant vers le e-commerce. »

Un effet boule de neige

La Fête des célibataires est synonyme d'explosion du shopping en ligne depuis qu'Alibaba a lancé sa première opération de soldes le 11 novembre 2009.

Depuis, les ventes de Tmall pour cette seule journée ont bondi de 50 millions de yuans (6,14 millions d'euros) en 2009 à 19,1 milliards en 2012. Cette année, le site prévoit d'atteindre le chiffre record de 30 milliards de yuans.

Lors des 63 premières minutes des soldes qui ont commencé ce matin à minuit, les commandes avaient déjà atteint 7 milliards de yuans.

L'année passée, environ 10 millions d'acheteurs s'étaient connectés à Alibaba dès la première minute de l'opération.

La semaine dernière, le site a lancé sa première « foire des étrangers », afin de permettre aux consommateurs étrangers de profiter des soldes. Les internautes vivant hors de la partie continentale de la Chine peuvent accéder aux versions d'Alibaba en anglais et en caractères chinois traditionnels.

« Cela fait vraiment plaisir que la foire de cette année ait pensé aux Hongkongais avec des pages en caractères traditionnels », a déclaré Shi, un consommateur de Hong Kong.

Les autres grands groupes du commerce en ligne sont décidés à s'accaparer leur part du gâteau.

A un mois du jour J, Jingdong et Suning, entre autres, avaient déjà lancé leurs campagnes de publicité.

Un moteur économique majeur

Le gouvernement chinois semble ravi des efforts fournis par les entreprises de e-commerce pour insuffler un tel élan à l'économie nationale.

Lors d'une récente rencontre, le fondateur d'Alibaba Jack Ma a dit au Premier ministre chinois Li Keqiang que Taobao avait fait du 11 novembre le « jour des consommateurs chinois », ce à quoi Li a répondu : « Vous avez créé un jour clé pour la consommation ».

Les dirigeants chinois tentent d'orienter l'économie vers une croissance plus lente et plus durable, davantage basée sur la consommation intérieure et non plus sur l'investissement et les exportations. Le commerce en ligne contribue à cette politique.

A l'heure du ralentissement de l'économie mondiale, le gouvernement chinois préfère encourager la consommation intérieure plutôt que d'adopter un plan de relance, ce qui indique qu'une croissance ralentie est tolérée lors du processus de réforme, a expliqué Xu Shaoshi, ministre de la Commission nationale pour le développement et la réforme.

Fin 2012, la Chine comptait 564 millions d'internautes et les ventes en lignes ont totalisé 1,3 trillions de yuans en 2012, d'après le Centre de recherche chinois sur le commerce en ligne.

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