Alibaba va investir 16 milliards de Dollars pour attirer de nouveaux clients en ligne

Les projets d'Alibaba Group visant à révolutionner l'industrie de la vente au détail en Chine, en investissant 16 milliards de Dollars dans la logistique et le soutien d'ici 2020, devraient ouvrir l'immense espace intérieur de la Chine et lui donner accès à des centaines de millions de nouveaux clients potentiels.

Avec une somme supplémentaire de quelque 15 milliards de Dollars en poche, collectée par une probable entrée en bourse, Alibaba et des partenaires comme des entreprises de services de livraison et d'assurance-vie vont pouvoir injecter de l'argent dans la réorganisation des fragiles chaînes d'approvisionnement de la Chine et de nouveaux grands centres de données, afin de traiter des monceaux d'informations sur les consommateurs.

Mais tandis qu'Alibaba se considère comme un catalyseur de changement, ses projets ont aussi jeté des bases permettant à ses rivaux du commerce de détail de le concurrencer plus tard. En effet, en encourageant les détaillants à s'intéresser davantage à Internet et à renforcer les réseaux de distribution de marchandises au niveau national, Alibaba montre à ses rivaux à points de vente traditionnels comment grandir en ligne sans dépendre de ses sites.

Des sociétés comme Gome Electrical Appliances, Haier Electronics Group Co et Chow Tai Fook Jewellery Group se sont ainsi lancées dans le commerce en ligne, marchant sur les brisées d'Alibaba et récoltant les fruits de leurs propres boutiques en ligne sur les sites internet d'Alibaba.

Jonathan Lu, PDG d'Alibaba, a dit s'attendre à presque tripler le volume des transactions sur les marchés à environ 3 000 milliards de Yuans (490 milliards de Dollars) en 2016, dépassant alors Wal-Mart Stores Inc en tant que plus grand réseau de vente au détail du monde.

Et le message lancé aux détaillants depuis le tentaculaire siège du groupe à Hangzhou, à moins d'une heure de train au Sud-ouest de Shanghai, est simple : s'adapter ou mourir.

« Les vieilles entreprises qui ne seront pas prêtes à se transformer seront anéanties par la concurrence », a déclaré Zeng Ming, Directeur de la stratégie d'Alibaba. « La plupart des détaillants traditionnels comprennent maintenant que s'ils ne passent pas à la vente en ligne, leurs jours sont comptés ».

Les analystes prédisent que le commerce en ligne représentera un cinquième des ventes au détail en Chine dans les cinq ans, contre seulement 6% l'an dernier.

« Le gâteau est énorme, et la plus grande partie du commerce de détail, et la croissance la plus rapide, va se faire dans le commerce en ligne », a déclaré Boaz Rottenberg, Directeur général de Maverick China, société de recherche sur le marché, basée en Chine.

« Si vous regardez l'ensemble des dépenses de consommation, il y en a une grande partie qui est en ligne. C'est disproportionné par rapport à d'autres pays ».

Alors que l'économie chinoise ralentit après des années de croissance à deux chiffres, Alibaba ambitionne de niveler la répartition inégale des richesses, qui fait que les habitants des zones rurales ont peu d'opportunités et les petites entreprises ont du mal à obtenir des prêts.

En utilisant des données pour évaluer l'offre et la demande, Alibaba envisage de déterminer où investir des ressources, comme dans de nouveaux entrepôts, et la meilleure façon de faire évoluer les marchandises échangées sur ses marchés en ligne Taobao et Tmall –les équivalents chinois d'eBay et d'Amazon.com- qui ont représenté 3 milliards sur les 5,69 milliards de colis qui ont circulé en Chine l'année dernière.

Avec sa puissance de feu en termes de logistique et de données, Alibaba a pour objectif de fournir des produits plus rapidement et à plus de personnes que n'importe qui d'autre. Il est également en train de créer un réseau de services financiers pour faciliter le commerce en ligne, grâce auquel les acheteurs pourront payer leurs achats, et les entreprises et les particuliers pourront souscrire des emprunts.

« Alibaba a la responsabilité de rendre le marché du commerce en ligne aussi grand qu'il l'est lui-même. Construire des systèmes logistiques et de soutien autour de lui est une façon de transformer l'ensemble de l'industrie de la vente au détail et de lui faire franchir une nouvelle étape », a déclaré Praveen Sengar, analyste chez Gartner.