Des dirigeants du monde entier rendent hommage à Thatcher, la "Dame de fer" (PAPIER GENERAL)

Des dirigeants du monde entier ont rendu hommage lundi à la première Première ministre Margaret Thatcher et ont présenté leurs condoléances à sa famille et au peuple britannique, reflétant ainsi l'influence de la "Dame de fer" tant à la maison qu'à l'étranger.

Mme Thatcher, en proie à des problèmes de santé depuis plusieurs années, est morte paisiblement lundi matin à l'âge de 87 ans après avoir subi un accident vasculaire-cérébral, a affirmé sa famille.

Le Premier ministre britannique David Cameron a écourté sa première visite officielle en Espagne, et a annulé une conférence de presse avec son homologue espagnol Mariano Rajoy et une visite à Paris pour rentrer à Londres immédiatement.

"C'est avec grande tristesse que j'ai été informé du décès de Mme Thatcher. Nous avons perdu une grande dirigeante, une grande Première ministre et une grande Britannique", a-t-il indiqué.

M. Rajoy a également exprimé sa tristesse, déclarant qu'elle était une "référence authentique dans l'histoire du 20e siècle", ajoutant qu'elle avait gouverné la Grande-Bretagne à un "moment clef dans l'histoire" en défendant de façon ferme ses propres politiques.

Le secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon a, dans une déclaration, reconnu la "position de pionnière" de Mme Thatcher en tant que première Première ministre de son pays, affirmant qu'elle aura marqué la mémoire collective, à titre de figure importante et leader ferme et déterminée dans la vie politique de la Grande-Bretagne et sur la scène internationale.

Le président américain Barack Obama a déploré le décès de Mme Thatcher, la qualifiant d'"amie authentique" des Etats-Unis.

"Après le décès de la baronne Margaret Thatcher, le monde a perdu l'une des grandes défenderesses de la liberté, et l'Amérique a perdu une amie authentique", a-t-il indiqué dans un communiqué.

"Fille d'un commerçant ayant gravi les échelons pour devenir la première Première ministre de la Grande-Bretagne, elle demeure un exemple pour nos filles, prouvant qu'aucun plafond de verre ne peut être brisé", a souligné M. Obama, père de deux adolescentes.

Le président français François Hollande a exprimé ses très vives et sincères condoléances à la famille et aux proches de Mme Thatcher et a adressé au peuple britannique le témoignage de sa solidarité.

"Avec Margaret Thatcher disparaît une grande personnalité qui aura profondément marqué l'Histoire de son pays, pendant les onze ans où elle fut le Premier ministre de la Grande Bretagne", a indiqué le président français.

"La relation qu'elle entretenait avec la France fut toujours franche et loyale. Elle sut nouer avec François Mitterrand un dialogue constructif et fructueux. Ensemble, ils se sont attachés à renforcer les liens entre nos deux pays. Et c'est à cette époque que Mme Thacher a donné une impulsion décisive à la construction du tunnel sous la Manche", a-t-il ajouté.

Dans son message, la chancellière allemande Angela Merkel a fait l'éloge du rôle de pivot qu'avait joué Mme Thatcher pour aider l'Europe à surmonter la division causée par la Guerre froide, affirmant que ses contributions à la formation d'une Grande-Bretagne moderne étaient sans précédent.

"Margaret Thatcher a démontré par elle même qu'une femme politique comme elle peut occuper la plus haute position d'un régime démocratique, en particulier à l'époque où la participation des femmes à la vie politique n'était pas acquis", a souligné Mme Merkel.

Le Premier ministre canadien Stephen Harper a pour sa part déclaré: "Alors que plusieurs individus qui occupent des postes de pouvoir se laissent définir par leur époque, Margaret Thatcher avait cette rare habileté à personnifier elle-même l'époque dans laquelle elle gouvernait."

La présidente brésilienne Dilma Roussef a également rendu hommage à l'ancienne dirigeante britannique.

La baronne Thatcher a été la Première ministre britannique de 1979 à 1990. Elle a été la première femme à occuper ce poste et elle était réputée pour son surnom de "Dame de fer" dans le monde entier.