Certaines provinces chinoises représentent un poids aussi important que certains membres du G20. C'est ce qu'a révélé le rapport sur la compétitivité économique générale des provinces chinoises (2008-2009), ou livre bleu, diffusé par l'Académie nationale des sciences sociales. Selon le rapport, la puissance générale du Guangdong a dépassé en 2008 celles de l'Arabie Saoudite, de l'Argentine et de l'Afrique du Sud. L'équivalent de la 16e place au G20.

Toujours selon le rapport, outre le poids du Guangdong, les provinces du Jiangsu, du Shandong et du Zhejiang ont également dépassé certains des pays du G20. D'un point de vue du PIB moyen, les villes de Shanghai, Beijing et Tianjin ont également dépassé certains membres du G20, et Shanghai pourrait occuper la 12e place.

Selon Huang Qunhui, directrice adjointe de la division des recherches scientifiques de l'académie, si l'on divise la procédure de l'industrialisation en trois périodes, et chaque période en deux étapes, la Chine se situe à peu près à l'étape postérieure de la période du milieu. La prochaine démarche pour la Chine tiendrait à passer de l'état de pays industrialisé à celui de pays industriel puissant.

Shanghai et Beijing en particulier se situent à l'étape de post-industrialisation, tandis que Tianjin et le Guangdong sont à la dernière étape de la dernière période de l'industrialisation. Les provinces du Zhejiang, du Jiangsu et du Shandong se trouvent à la première étape de la dernière période de l'industrialisation ; le Liaoning et le Fujian à la deuxième étape de la période du milieu ; dix provinces dont le Shanxi et la Mongolie-Intérieure à la première étape de la période du milieu ; dix autres provinces dont le Henan et le Hunan à la deuxième étape de la première période ; tandis que le Guizhou se situe à la première étape de la première période et que le Tibet se trouve encore à un niveau pré-industriel.