Le 21 février, le président chinois Hu Jintao a ouvert un compte sur une plate-forme de micro-blogging lancée par le Quotidien du Peuple et était suivi lundi par plus de 14 000 personnes.

Le profil, dépourvu de photo, annonce ses titres : secrétaire général du Comité central du Parti communiste chinois (PCC), président de la République populaire de Chine, et président de la Commission militaire centrale.

Près de son nom, sur le site en phase de test récemment lancé Renmin weibo (« Micro-blog du Peuple », http://t.people.com.cn), apparaît un caractère chinois « 人 », signifiant que l'identité de la personne a été authentifiée. Pour le moment, aucun billet n'a été publié sur ce compte.

Le Global Times affirmait lundi que l'identité du compte avait été « confirmée » dimanche par le site comme étant celle du président chinois.

Quelque 7 000 personnes suivaient le compte de Hu Jintao dimanche vers 18 h, toujours selon le journal. Lundi dans la matinée, ce nombre avait doublé à 14 273, a-t-on constaté.

Le Quotidien du Peuple rappelle qu'en juin 2008 Hu Jintao était devenu le premier haut dirigeant chinois à s'adresser directement en ligne à des internautes - via un forum du Quotidien du Peuple.

« J'ai hâte de communiquer avec le secrétaire général », écrit un utilisateur.

« Je vous souhaite une bonne année du Tigre », s'exprime un internaute.

Les utilisateurs ont qualifié M. Hu « d'ami internaute ».