Lors d'une conférence de presse organisée le 4 mars 2008 à 11h au rez-de-chaussée du Grand palais de l'assemblée populaire de Beijing, Jiang Enzhu, porte-parole de la session 2008 de l'APN, a répondu aux questions sur l'emploi du temps de la session et le travail de l'APN. China.org.cn a diffusé en direct sur son site une video de cette conférence de presse.

En ce qui concerne le budget consacré cette année à la défense nationale, Jiang a déclaré que la construction de la défense nationale était toujours liée au développement économique et social du pays. Le plan 2008, soumis par le Conseil des affaires d'Etat à l'examen de l'APN du budget de la défense nationale, évoque un montant de 417,769 milliards de yuans, ce qui représente une augmentation de 62,379 milliards de yuans en comparaison avec l'année dernière, soit une croissance de 17,6%. Selon le taux de change appliqué fin 2007, ce chiffre correspond à 57,229 milliards de USD (la dévaluation du USD étant prise en compte).

Selon Jiang, la part consacrée à la défense nationale dans le budget du fisc général a diminué en comparaison avec ces dernières années. Cette importante augmentation du budget de la défense nationale s'explique par la volonté, premièrement, d'améliorer le traitement des engagés; deuxièmement, de financer l'approvisionnement en huile et en denrées alimentaires compte tenu de la hausse générale des prix; troisièmement, d'augmenter les dépenses dans les affaires publiques et dans la formation des militaires afin de répondre aux besoins des armées ; et quatrièmement, de financer l'acquisition des armements et équipements nécessaires pour renforcer la capacité de défense et de combat des armées chinoises dans les circonstances informatisées.

Répondant aux critiques émises par certains pays étrangers sur les dépenses et la force militaires de la Chine, Jiang Enzhu a cité les trois points suivants :

1. Ces dernières années, la Chine a, certes, augmenté les dépenses militaires sur la base du dévelopement constant et relativement rapide de l'économie nationale ainsi que de la croissance rapide du revenu fiscal, mais c'était dans le principal objectif de remédier à la faiblesse de l'infrastructure de la défense nationale. De 1979 à 1989, les dépenses militaires chinoises ont connu en moyenne une diminution annuelle de 5,83%. Au cours de ces dernières années, l'augmentation des dépenses militaires a été beaucoup moins rapide que celle du revenu fiscal. De 2003 à 2007, l'augmentation moyenne des dépenses militaires a été de 15,8%, nettement moins rapide que celle du revenu fiscal qui a été de 22,1%. 2. En comparaison avec d'autres pays, et en particulier les plus puissants, les pourcentages des dépenses militaires chinoises dans le PIB et le budget du fisc général, sont toujours proportionnellement moins élevés. Par exemple en 2007, les dépenses militaires des Etats-Unis représentaient 4,6% du PIB, et 16,6% du budget général du fisc, celles de l'Angleterre étaient de 3% et de 6,9%, de la France de 2% et de 13,5%, de la Russie de 2,63% et de 15,1%, de l'Inde de 2,5% et de 14,1%, tandis qu'elles n'étaient, en Chine, que de 1,4% et de 7,2%.

3. La défense nationale chinoise s'oriente toujours sur une politique défensive. La mission de la force militaire chinoise est de sauvegarder l'indépendance du pays, de protéger l'intégrité de sa souveraineté et de son territoire, et, ne cherche, en aucun cas à menacer l'existence d'autre pays.