DESCRIPTION :

L'escrime en fauteuil roulant fait partie du programme des sports paralympiques depuis les Jeux de 1960 à Rome. Depuis, les règlements ont été graduellement adaptés, conformément à la progression des techniques utilisées pour fixer le fauteuil roulant au sol. Aux Jeux paralympiques d'été 2000, les escrimeurs canadiens participeront à des compétitions paralympiques pour la première fois. Même si les escrimeurs canadiens ayant un handicap font partie des programmes de compétition depuis de nombreuses années, ils n'ont jamais participé aux Jeux paralympiques. Les escrimeurs participeront à l'épée, au fleuret et au sabre et les escrimeuses, à l'épée et au fleuret. Les escrimeurs, hommes et femmes, participent aussi à des épreuves ouvertes par équipes, à l'épée et au fleuret. Au cours des compétitions, les fauteuils roulants des athlètes sont fixés au sol à l'aide d'un dispositif qui n'alloue la liberté de mouvement qu'à la partie supérieure du corps seulement. Aucun escrimeur n'a le droit de s'inscrire à plus de deux armes différentes aux épreuves individuelles ou par équipes. Une équipe est composée de 3 escrimeurs du même pays, et au moins un d'entre eux est un escrimeur de catégorie B.

Les concurrents : Afin de participer aux compétitions d'escrime aux Jeux paralympiques, les athlètes doivent être assis dans un fauteuil roulant. Les athlètes qui ont subi un traumatisme de la colonne vertébrale (quadriplégiques et paraplégiques), les athlètes amputés sous les genoux, les athlètes atteints d'infirmité motrice cérébrale et les athlètes ayant d'autres handicaps physiques les confinant à un fauteuil roulant sont admissibles aux compétitions d'escrime en fauteuil roulant. Les athlètes sont divisés en trois classes (A, B ou C - bien que les athlètes de classe C ne participent pas aux Jeux paralympiques). Au cours du processus de classification, l'équipe de classification examine les athlètes (en fauteuil roulant) pour déterminer leur habileté à exécuter les mouvements requis de l'escrimeur. Par exemple : Un athlète devra exécuter différentes fentes et l'équipe de classification observera s'il a les aptitudes requises pour revenir à la verticale suite à l'exécution d'une fente vers l'avant ou le côté. D'autres aptitudes comprennent l'extension du bras, la rapidité des mouvements, l'extention de la poitrine, l'équilibre, etc. Les points sont attribués conformément à l'habileté des athlètes à exécuter les mouvements requis. Plus un athlète s'exécute habilement, plus son pointage final est élevé. Les athlètes de classe «A» ont plus d'habileté à exécuter les mouvements que les athlètes de classe «B» ou «C». La classe «C» regroupe les athlètes les plus handicapés.

Les règlements : Le Comité international d'escrime en fauteuil roulant (IWFC) utilise les règlements de la Fédération internationale d'escrime (FIE) pour l'escrime en fauteuil roulant. Les ajouts de l'IWFC au livret des règlements de la FIE incluent des règlements sur l'utilisation et le positionnement du fauteuil roulant et sur les vêtements et l'équipement de l'escrimeur. En général, les jambes, le tronc sous la taille et le fauteuil roulant ne sont pas des cibles valables en escrime en fauteuil roulant.