Selon Li Xinggang, un des designers en chef du « Nid d'oiseau », si on ne tient compte que de l'aspect esthétique du « Nid d'oiseau », en négligeant ses mailles de réseau compliquées, on se rend immédiatement compte de la pureté de cette forme, cette même pureté que l'on décèle lors de la contemplation d'objets traditionnels chinois en porcelaine ou en poterie : « il s'agit d'un sentiment de familiarité pour ceux qui connaissent bien la culture chinoise ».

L'axe central de Beijing est bordé, de part et d'autre, par le « Nid d'oiseau » de forme ronde et par le « Cube d'eau » de forme carrée. Selon certains commentaires, cela ferait référence à la représentation traditionnelle chinoise du « Ciel rond et de la Terre carrée ». Le « Nid d'oiseau » aurait également une autre signification positive : il symboliserait le « retour du phénix dans son nid ». Ces différentes références à la culture chinoise permettent d'en révéler tout le charme.

Le Gymnase national ressemble à un éventail chinois ouvert ; le toit du Gymnase de l'Université de Beijing a la forme d'une « crête chinoise »; le bâtiment principal de la Salle d'escrime du Centre National de Conférence s'inspire du pont en arc traditionnel chinois ; le terrain principal du Centre de Tennis se dresse comme un « lotus » épanoui au sein du Parc forestier olympique, les 12 cabanes de lancement des cibles volantes des épreuves de ball-trap construites sur le Terrain de tir de Beijing ont la forme des tours de feu de signalement de la Grande Muraille de Chine. Chacun de ces bâtiments cristallise l'âme et l'atmosphère humaniste que leur ont confiées les initiatives chinoises.