En tête du tableau des médailles d'or pour la première fois à Beijing, la Chine a toutefois perdu celles des épreuves du 110m haies hommes et de volleyball femmes, jugées "les plus importantes" de toutes les médailles d'or obtenues par le pays lors des JO d'Athènes par les internautes chinois.

Avec 51 médailles d'or, 21 médailles d'argent et 28 médailles de bronze, la Chine a surpassé la puissance sportive pérenne des Etats-Unis pour la première fois dans l'histoire.

Comme aux JO d'Athènes 2004, les cinq épreuves sportives d'haltérophilie, de tir, de plongeon, de tennis de table et de badminton, ont contribué ensemble à la plupart de médailles d'or pour la délégation sportive chinoise dont l'équipe d'haltérophilie a raflé huit médailles d'or et "l'équipe de rêve" de plongeon sept titres sur huit.

Dans le même temps, les gymnastes chinois ont rébondi par rapport à une performance décevante d'une seule médaille d'or à Athènes pour récolter neuf titres à Beijing.

Par ailleurs, les athlètes chinois ont réussi à obtenir pour la première fois des médailles d'or de voile, de tir à l'arc, de trampoline et d'aviron, contribuant à réaliser la croissance remarquable de leur moisson de médailles d'or.

Cependant, la Chine a échoué à remporter certaines victoires parmi les plus désirées.

Liu Xiang, ancien champion du 110m haies et seul espoir chinois pour un titre d'athlétisme lors des JO de Beijing, a dû quitté les séries de qualification à cause de sa blessure.

L'équipe chinoise de volleyball féminin, qui avait remporté la seule médaille d'or de sport d'équipe pour la Chine aux JO d'Athènes, a également échoué à renouveler la victoire et s'est retrouvée troisième suite à l'épreuve à Beijing.

"Nous savions que la délégation avait désespérément besoin d'une médaille d'or dans les sports d'équipes, mais c'est vraiment difficile", a dit Chen Zhonghe, entraîneur de l'équipe chinoise de volleyball féminin.