Li Ning et Chusovitina

Le 21 août, Li Ning, l'ancien gymnaste chinois qui a allumé la torche géante lors de la cérémonie d'ouverture des JO de Beijing, a offert 20,000 euros à Chusovitina, gymnaste de la délégation allemande, pour l'aider à guérir son fils.

Agée de 33 ans, Chusovitina a disputé les médailles olympiques contre des athlètes de 20 ans ses cadettes. En dépit des difficultés, Chusovitina est parvenue à remporter une médaille d'argent aux JO de Beijing.

En 1992, Chusovitina avait représenté le CEI (Communauté des Etats Indépendants) lors des JO de Barcelone, et, avait, à cette occasion, décroché la médaille d'or de gymnastique artistique par équipe femmes. Elle a ensuite participé aux JO de 1996, de 2000 et de 2004 sous le drapeau ouzbèke. La gymnastique, pour elle, est non seulement une passion mais c'est également un moyen de récolter de l'argent. Pour financer les traitements de son fils atteint d'une leucémie, Chusovitina a besoin d'argent. C'est pour cette raison qu'elle a souhaité participer aux JO de Beijing en défendant les couleurs de l'Allemagne.

Le 21 août, Li Ning a offert à Chusovitina une somme d'argent pour rendre hommage à cette « super maman ». « Vous êtes extraordinaire, vous avez participé à 5 éditions des Jeux olympiques. Comptez-vous participer aux prochains JO de Londres ? »,lui a-t-il demandé en plaisantant. Chusovitina a, quant-à-elle, répondu avec le plus grand sérieux : « C'est fort probable ».