La composition de l'équipe belge

En demi-finale du tournoi olympique, l'équipe belge, dernière survivante européenne à Beijing, s'est vue barrer la route vers la finale de façon implacable. Elle essuie une défaite fatale contre par le Nigeria (1-4) au stade de Shanghai.

En dépit de leur déroute contre le Brésil (0-1), les « Diables Rouges » ont repris confiance dans les matchs de poule suivants. S'assurant une victoire éclatante face aux hôtes (2-0), ils ont ensuite battu les Néo-Zélandais, 1 but à 0. En quart de finale, malgré une suspension en première période, ils ont infligé un palpitant 3-2 aux Italiens.

Les Nigérians, quant à eux, restaient invaincus dans le tournoi. Ils ont commencé leur aventure olympique sur un nul avec les puissants Néerlandais (0-0). Ils ont ensuite enchaîné deux 2-1 contre les USA et contre le Japon. En outre, les Nigérians ont éliminé une autre équipe africaine, la Côte d'Ivoire, en quart de finale.

Leurs filets transpercés dès la 17e minute (0-1) par l'arrière nigérian Olubayo Adefemi, les Belges renforcent leur offensive. Cependant cela ne s'avère pas suffisant pour pousser leurs adversaires dans leur moitié de terrain. Bien qu'ils s'évertuent à contrôler le match, les Belges ne parviennent pas à lancer d'offensive du centre de terrain, leurs attaques conduites sont inefficaces. La ligne de défense belge s'affoler surtout face aux assaillants nigérians. Complètement passifs, les hommes belges rentrent au vestiaire sur 0-1.

Le but du Nigérian Chinedu Ogbuke Obasi à la 59ème minute pressent les soldats belges au bord de la falaise. Afin de défendre la dignité du football européen, les Belges cherchent à renverser le match. Cependant à 72', Obasi incendie la contre-attaque belge et inscrit le troisième but nigérian (0-3), au désespoir belge. Manquant de vaillance dans l'adversité, les jeunes belges se sentent inconsolables sur le terrain, et les aigles africains manifestent leur technique avec assurance. A 78', Chibuzor Okonkwo corrige un 4-0. La réduction de la marque (1-4) à la 88ème minute par Laurent Ciman n'a eu pour résultat que d'ajouter du baume au cœur à ses coéquipiers.

La dernière équipe européenne en lice est donc éliminée. La Belgique affrontera le perdant du rendez-vous entre l'Argentine et le Brésil pour se disputer le bronze le 22 août au même stade. Le Nigeria fera, lui, la route vers le Nid d'oiseau pour la finale du 23 août.