Le joueur de tennis espagnol Rafael Nadal, qui a remporté la première médaille d'or olympique en tennis pour son pays, a déclaré dimanche que le village olympique de Beijing lui avait donné une énergie supplémentaire.

Selon des informations parvenues à Madrid, M. Nadal a indiqué à la presse qu' "avec les compagnons à proximité et avec d'autres athlètes espagnols qui m'encourageaient chaque jour, cela n'a pas été comme d'habitude, dans un hôtel. Ils m'ont tous beaucoup aidé, bien qu'ils ne le savent pas. Grâce à eux j'ai une médaille".

Nadal a battu dimanche le Chilien Fernando Gonzales en finale du tournoi de tennis simple hommes des Jeux Olympiques de Beijing.

C'est la 11e médaille olympique en tennis pour l'Espagne, mais c'est la première médaille d'or.

Nadal a affirmé que le Suisse Roger Federer était le meilleur. "Il n'y a pas de doute qu'en tennis et en technique Federer est le meilleur. Pour moi, il continue à être le meilleur. Le meilleur de l'histoire", a-t-il déclaré.

Federer a été éliminé de la compétition de simple hommes par l'Américain James Blake en quart de finale.

Nadal a déclaré: "Je n'avais pas imaginé être sur le podium, mais c'est spécial. J'avais déjà écouté l'hymne espagnol lors de mes victoires à Roland Garros et de quelques autres rencontres, mais jamais comme ici. Les Jeux Olympiques sont spéciaux".

Nadal a ajouté que son objectif immédiat était de "terminer l'année numéro un mondial et de me maintenir à cette place le plus de temps possible".