La couverture par la chaîne de télévision américaine NBC des trois premiers jours des Jeux Olympiques de Beijing a prouvé être immunisée contre la tendance au déclin général du nombre de téléspectateurs de la plupart des programmes télévisés ces dernières années, selon les chiffres publiés mardi.

Le nombre moyen de téléspecteurs aux Etats-Unis pour les trois premiers jours des JO a atteint 30,41 millions, soit une hausse de 26,7% par rapport à la même période durant les JO 2004 d'Athènes (24 millions), en donnant à la NBC une audience hebdomadaire record, indique l'étude de Nielsen Media.

Les dirigeants de la NBC ont attribué cette augmentation à une excellente retransmission en direct des sports populaires comme la natation, la gymnastique et le beach volley, ainsi qu'à la stratégie "multi-plateforme" par câble et l'internet.

Les chiffres de Nielsen démontrent que les trois soirées de la couverture des JO de la NBC sont actuellement les programmes le plus regardés au cours de la semaine, alors que la couverture internet de la cérémonie d'ouverture de vendredi était le programme le plus populaire de la semaine.

Le record prédédent était de 27,3 millions pour la couverture de la NBC des JO 2000 à Sydney en Australie, tandis que le plus grand nombre de téléspectateurs américains pour la cérémonie d'ouverture des JO 1996 d'Atlanta était de 39,77 millions.

Les téléspectateurs de la NBC pour la cérémonie d'ouverture des JO étaient les plus nombreux pour un programme télévisé depuis la couverture du Super Bowl du 3 février dernier, qui a attiré 97,45 millions de téléspecteurs, toujours selon Nielsen.