Le célèbre joueur de basketball chinois Yao Ming a été nommé samedi le premier "Champion de l'Environnement" par le programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE), qui vise à renforcer la conscience publique sur la protection de l'environnement et les problèmes du changment climatique.

Achim Steiner, directeur executif de l'UNEP, a annoncé cette nouvelle lors d'une conférence de presse au centre de presse international de Beijing samedi après-midi.

Il a dit espérer que Yao, "en tant qu'un des plus célèbres athlètes... avec des millions de fans à travers le monde", puisse aider à renforcer la conscience publique.

Yao, porteur du drapeau national de la Chine lors de la cérémonie d'ouverture olympique tenue vendredi soir, a indiqué qu'il était "enchanté et très honoré" d'accepter ce rôle.