Le président du Comité international olympique (CIO) Jacques Rogge a remarqué que la langue française avait occupé une place "impeccable" lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Beijing vendredi soir.

La cérémonie d'hier a d'abord été interprétée en français, puis en anglais, et enfin en mandarin, a noté Rogge lors de l'événement francophone organisé à l'occasion des JO de Beijing samedi midi.

"Le Comité international olympique s'attache à la défense de la langue française", a déclaré le Belge Rogge, ajoutant que le CIO a été fondé en français par le Français Pierre de Coubertin.

Le président du CIO a félicité l'excellent travail du Comité d'Organisation des Jeux olympiques de Beijing (BOCOG) à cet égard, en particulier parce que la Chine n'est pas un pays francophone.

Le secrétaire général de la Francophonie Abdou Diouf et le Grand Témoin de la Francophonie pour les JO Jean-Pierre Raffarin (ancien PM français) se sont également dits satisfaits des efforts chinois pour la mise en place de "la convention pour la promotion de la langue française aux Jeux olympiques de Beijing", qui a été signée l'année dernière par M.Raffarin et le président du BOCOG Liu Qi.

M. Raffarin a déclaré que la cérémonie d'ouverture avait respecté la diversité culturelle. Il a qualifié l'utilisation du français aux JO de Beijing d'"acquis important".

Le français comme l'anglais est la langue officielle de la Charte olympique. La famille olympique compte une cinquantaine de pays francophones.