Tianjin se situe au nord-est de la Plaine de la Chine du Nord, à l'ouest de la mer Bohai et au sud du mont Yanshan. Elle se trouve entre les latitudes 38°33' N et 40°15' N, et entre les longitudes 116°42' E et 118°03' E. Elle est voisine au nord de Beijing, la capitale du pays; à l'est, à l'ouest et au sud de Tangshan, Chengde, Langfang et Cangzhou, régions de la province du Hebei. Elle a une ligne côtière d'environ 133 km et une superficie de 11 305 km². Le nom de Tianjin, qui est apparu pour la première fois pendant les premières années sous le règne de l'empereur Yongle de la dynastie des Ming (1368-1644), signifie "l'embarcadère par lequel est passé le Fils du Ciel". Dans la deuxième année du règne de l'empereur Yongle (1404), Tianjin, en tant que place stratégique, a commencé à être édifiée et une garnison militaire s'y est installée.

Municipalité relevant directement de l'autorité centrale, Tianjin est une ville d'industrie et de commerce de premier plan dans le nord de la Chine. Situé à une distance de 120 km de la ville de Beijing, Tianjin est aussi un port important pour les transports maritimes au long cours, les transports côtiers et le commerce extérieur. Les industries traditionnelles de Tianjin sont la sidérurgie, les industries mécanique, chimique, électrique, textile, alimentaire, les matériaux de construction et la papeterie, tandis que ses nouveaux secteurs industriels sont la construction navale, les industries d'automobiles, de la pétrochimie, des tracteurs, des engrais chimiques, des insecticides, des montres-bracelets, des téléviseurs et des appareils photo.