Le Lac mince de l'Ouest, le parc le plus connu de Yangzhou, se trouve dans la banlieue ouest de la ville et est un tronçon de rivière lié au Grand Canal creusé à l'époque Sui (581-618). Plusieurs siècles avant, c'était déjà là un lieu d'agrément.

Si l'on veut établir une comparaison entre le Lac de l'Ouest de Hangzhou et le Lac mince de l'Ouest de Yangzhou, ils font penser respectivement à une jeune femme élégante, un peu en embonpoint, et à une jeune fille gracieuse. Le Lac mince de l'Ouest, qui s'étire en méandres sur cinq kilomètres, s'apparente à une longue suite de sites prestigieux : la longue digue, le jardin Xu, le Monticule d'Or, la Terrasse des Flûtistes, le pavillon de la Lune, le Pont aux Cinq Kiosques et la Pagode Blanche. En se promenant en bateau sur le lac, on se sent bien le long des bois et pavillons pittoresques.

Représentant l'art des jardins lacustres de Chine, le Lac mince de l'Ouest combine ingénieusement le style gracieux du Sud et le style vigoureux du Nord. Il y avait 24 célèbres sites : Grotte tapissée de pierres enroulées ; Méandres du jardin de l'Ouest ; Pont en arc-en-ciel ; Longue digue embrumée par les saules printaniers ; Etang de lotus ; Quatre ponts enveloppés de bruines ; Monticule couverte de fleurs de prunus ; Horizon perdu à la fusion de l'eau dans le ciel ; Pagode Blanche sous le soleil ; Terrasse au clair de lune ; Traces du triple passage ; Butte Shu nocturne ; Verdure accumulée des pins ; Ilot de fleurs entouré de deux sources, qui, avec la Monticule d'Or et le Pont aux Cinq Kiosques, constituent les joyaux de ce gigantesque tableau naturel.

Depuis longtemps, le Lac mince de l'Ouest attire de nombreux voyageurs. Pendant la dynastie Qing (1644-1911), Liu Dayan écrivit : « Hangzhou l'emporte par ses lacs et collines ; Suzhou par ses marchés, et Yangzhou par ses jardins et pavillons. » Dans « Six récits au fil inconstant des jours » (Fusheng Liuji), Shen Fu disait de Yangzhou que « là-bas le paysage naturel était agrémenté de galeries, pavillons, lacs pittoresques. Je crois que les pavillons de jade du Palais céleste ne les dépasseraient pas. Quel beau spectacle que ces jardins et pavillons s'alignant ensemble et allant jusqu'à rejoindre les collines. »

Dans l'histoire chinoise, les célèbres hommes de lettres Li Bai, Liu Yuxi, Bai Juyi et Du Mu (dynastie Tang), Ouyang Xiu, Su Shi (dynastie Song), Wang Yuyang (dynastie Ming), Pu Songling, Kong Shangren, Wu Jingzhi (dynastie Qing), Yu Dafu et Zhu Ziqing (époque moderne) ont visité Yangzhou ou composé des textes élogieux à son propos.

Par ses riches héritages culturels et son beau paysage naturel, Yangzhou est devenu une destination touristique de renom, d'attrait éternel.