Cette musique de tambours et d'instruments à vent, vieille de 300 ans, est répandue dans certaines régions de la province du Shanxi.

Il s'agit principalement de huit grandes séries de morceaux de musique instrumentale traditionnelle, et chaque série est composée de plusieurs airs titrés, exécutés selon un ordre établi. Elle est nommée par le titre du premier air. Ces airs sont provenus principalement de la musique instrumentale populaire, et en second lieu de la musique religieuse des monts des Cinq Terrasses (Wutai shan) et des chansonnettes populaires locales.

Les huit grandes séries se produisent à l'occasion de noces, d'obsèques, de cérémonies de célébration et de foires, et l'interprétation est l'affaire de la « Maison des tambours », une organisation musicale populaire de caractère professionnel.