​La Grèce compte sur des liaisons aériennes directes pour stimuler les arrivées de visiteurs chinois

S'appuyant sur les liaisons aériennes directes entre la capitale grecque Athènes et les villes chinoises de Beijing et Shanghai, l'aéroport international d'Athènes (AIA) espère un retour du nombre d'arrivées de visiteurs chinois en Grèce à des niveaux pré-pandémie dans un délai rapide.

Comme l'a souligné le 10 janvier Ioanna Papadopoulou, directrice des communications et du marketing de l'AIA, lors d'un point de presse, avant que le COVID-19 ne frappe le monde, l’AIA accueillait un grand nombre de touristes chinois 

Le vol direct entre Athènes et Beijing a été lancé par Air China en 2017, et en seulement deux ans, cette liaison aérienne a vu le nombre d'arrivées de visiteurs chinois via l’AIA doubler, passant de 108 613 à plus de 217 600 en 2019. En 2021 en revanche, seulement 70 373 arrivées ont été enregistrées.

En 2018, la Chine était entrée dans les 20 principaux marchés internationaux de l'AIA et occupait la 15e position en 2019.

Le 22 décembre 2022, Air China a lancé un nouveau vol direct entre Shanghai et Athènes. Après la reprise de la liaison aérienne Athènes-Beijing l'été dernier après une interruption de deux ans, Air China assure désormais deux vols directs par semaine entre les deux pays.

« Nous sommes fermement déterminés à travailler ensemble en permanence pour soutenir de manière substantielle les activités des compagnies aériennes ici à Athènes et bien sûr contribuer au succès » a assuré Mme Papadopoulou.

De son côté, Xiao Junzheng, l’ambassadeur de Chine en Grèce, a souligné que l’exploitation de deux vols directs entre la Chine et la Grèce a été « une étape importante » vers la réalisation des objectifs du programme d'action conjoint 2022-2024 signé à Athènes en mars 2022, un programme visant à renforcer la coopération dans le domaine du tourisme, a déclaré l'ambassadeur de Chine, ajoutant que « la Chine et la Grèce sont toutes deux des acteurs de premier plan dans l'industrie mondiale du tourisme. L'approfondissement de la coopération favorisera davantage le développement de nos industries touristiques et facilitera également nos investissements, nos finances, nos échanges et nos services, ce qui améliorera le bien-être des deux peuples ».

Fan Heyun, directeur général d’Air China en Grèce, a quant à lui déclaré que « Air China va activement promouvoir et initier de nouveaux échanges culturels et touristiques et une coopération entre les deux pays ».