La rivière Liangshui, renaissance d’un cours d’eau millénaire à Beijing

D’un cours d’eau trouble et nauséabond à un nouvel écrin pour les poissons et les plantes, la rivière Liangshui de Beijing, qui a une histoire de plus de 1 400 ans, a connu une transformation impressionnante au cours des neuf dernières années.

Long de 68,41 km, le cours d’eau traverse sept quartiers de la capitale chinoise avant de se jeter dans le Grand Canal, la plus longue voie navigable artificielle du monde. Depuis que les autorités de Beijing ont lancé une campagne de lutte contre la pollution des rivières en 2013, la rivière Liangshui a retrouvé vitalité et attrait pour les habitants.

« Pendant assez longtemps, les installations de traitement des eaux usées n’ont pas pu suivre le rythme de la croissance démographique près de la rivière », a expliqué Chang Song, chef de station au bureau de gestion de la rivière Liangshui. « Une grande quantité d’eaux usées domestiques et industrielles a été déversée dans la rivière, causant de graves dommages à l’écosystème ».

L’Autorité des eaux de Beijing a estimé qu’elle devait d’abord renforcer la capacité de traitement des eaux usées pour améliorer la qualité de l’eau. Au fil des ans, elle a donc coupé 86 sorties d’eaux usées majeures et installé de nouvelles conduites d’eaux usées et d’eau recyclée pour moderniser les installations de traitement des eaux usées. Les autorités ont également procédé à un vaste dragage de la rivière et ont augmenté la surface des zones vertes et boisées des deux côtés de la rivière, qui s’étendent aujourd’hui sur environ 2,87 millions de mètres carrés.

La protection du milieu aquatique nécessite non seulement des mesures de la part des autorités, mais aussi les efforts conjoints des riverains.

C’est dans ce cadre que Gong Jingbo, secrétaire du Parti de la communauté de Kaerbaili et résident qui vit près de la rivière Liangshui depuis 18 ans, est devenu chef de la rivière l’année dernière et a pris la responsabilité d'en protéger l’environnement aquatique. « J’espère être un protecteur de l’environnement et apporter ma contribution à la rivière Liangshui », a déclaré M. Gong, qui patrouille régulièrement le long du cours d'eau tôt le matin et le soir.

Les efforts conjoints des autorités et de la population ont porté leurs fruits. Selon l’Autorité des eaux de Beijing, au cours des neuf dernières années, 142 voies navigables polluées à travers la capitale chinoise ont toutes été nettoyées. Dans le même temps, le taux de traitement des eaux usées de la ville est passé de 83 % en 2013 à près de 96 %.