L'UE cherche à attirer plus de touristes chinois

Des dirigeants de l'Union européenne ont appelé mardi à mener plus d’efforts pour attirer les visiteurs chinois dans les pays européens afin de stimuler la croissance économique locale.

Durant la conférence internationale de haut niveau sur le tourisme et la croissance économique qui a eu lieu mardi, les participants ont appelé à l'approfondissement de la coopération touristique entre la Chine et l'Union européenne.

« Nous avons récemment lancé l'Année du tourisme UE-Chine », a rappelé Elzbieta Bienkowska, commissaire européenne chargée du marché intérieur, de l'industrie, de l'entrepreneuriat et des PME, lors de la conférence à laquelle participaient des délégations de plus de trente pays et régions.

L'UE souhaite une croissance durable des visiteurs chinois

« Nous voulons encourager plus d'Européens et plus de Chinois à visiter, découvrir et apprécier les lieux, les cultures et les traditions de chacun », a déclaré Mme Bienkowska.

Elle espère voir une augmentation durable de 10 % des visiteurs chinois en Europe: « Cela signifierait au moins un milliard d'euros par an pour l'économie européenne ».

L'UE devrait promouvoir les destinations moins bien connues et les voyages hors de la haute saison, a ajouté Mme Bienkowska.

L'ambassadeur de Chine en Bulgarie, Zhang Haizhou, a affirmé que l'Année du tourisme Chine-UE reflétait pleinement l'aspiration commune des deux parties à renforcer les échanges et à élargir la coopération dans le tourisme et les domaines connexes.

La Bulgarie propose d'assouplir les procédures de visa

Le vice-premier ministre bulgare Valeri Simeonov, qui a également pris la parole lors de la conférence, a déclaré que l'Europe devrait alléger les exigences des procédures de visa pour les touristes venant de l’extérieur de l’UE.

« Nous ne pouvons pas continuer à ignorer la concurrence croissante sur le marché mondial du tourisme, ou le pouvoir d'achat croissant des touristes de classe moyenne et de classe aisée des pays en développement comme la Chine et l'Inde », a déclaré M. Simeonov.

« Nos procédures de visa très complexes découragent les touristes et rendent les voyages trop coûteux », a déclaré M. Simeonov.

Comment rendre l'Europe plus attrayante

Pour sa part, la ministre bulgare du Tourisme Nikolina Angelkova a estimé que l'Europe devrait se présenter comme une destination unique pour les touristes chinois et créer des produits touristiques communs.

« C'est ainsi que nous avons l'intention d'attirer davantage de touristes chinois en Bulgarie, en unissant nos efforts avec ceux d'autres Etats membres de l'UE et avec les pays des Balkans », a annoncé Mme Angelkova.

En outre, des efforts intensifs ont été déployés pour ouvrir une ligne aérienne directe entre Sofia et Beijing.

Les données de son ministère montrent à quel point le tourisme joue un rôle économique important: il représente plus de 13 % du produit intérieur brut (PIB) de la Bulgarie et environ 10 % du PIB de l'UE. Les revenus du tourisme international au sein de l'UE se sont élevés à 341 milliards euros (environ 420 milliards de dollars) en 2016.