Les touristes chinois à l’assaut du monde entier

La Chine reste la force motrice du tourisme mondial, alors que le nombre de touristes chinois se rendant à l’étranger, ainsi que leur pouvoir d’achat, continuent d’augmenter, même si le rythme est plus modéré.

Les changements démographiques et des habitudes de dépenses des touristes chinois à l’étranger pourraient bénéficier aux pays en développement d’Asie du Sud-Est, ainsi que ceux le long des nouvelles Routes de la soie, soulignaient mardi des experts à la veille de la Journée mondiale du tourisme.

Au cours du premier semestre 2017, le nombre total de voyages à l’étranger à partir de la Chine continentale a atteint les 62,03 millions, enregistrant une croissance annuelle de 5 %, selon les données publiées en août par l’Office national du tourisme de Chine (ONTC).

Ce taux de croissance a ralenti par rapport aux 10 % de ces dernières années, mais celui-ci reste suffisant pour aider le secteur du tourisme mondial à accomplir une forte croissance.

Selon l’Organisation mondiale du tourisme (OMT) de l’ONU, le nombre de touristes dans le monde a atteint les 598 millions au premier semestre 2017, enregistrant une hausse de 6 % en glissement annuel.

 Les voyageurs chinois ont représenté 10,4 % de ce total.

Le pouvoir d’achat des touristes chinois à l’étranger est resté fort cette année, selon Su Qiang, le vice-président des activités transfrontalières chez Ant Financial, la société financière affiliée au groupe Alibaba. Cette année, les touristes chinois ont jusqu’à présent dépensé 315 milliards de dollars (267 milliards d’euros) sur les voyages à l’étranger, a-t-il indiqué lors du Sommet pour un écosystème touristique mondial intelligent, qui s’est déroulé mardi à Beijing.  

Même si la croissance des dépenses des touristes chinois devrait diminuer par rapport au taux annuel de 20 % enregistré au cours des sept dernières années, celle-ci devrait rester forte en 2017 avec une croissance attendue de 12 %, selon un rapport du Conseil mondial du voyage et du tourisme.

Pour les experts, cette baisse s’explique par le changement des tendances.

« Les générations des années 1980 et 1990 sont en train de devenir les principaux acteurs du voyage à l’étranger... et contrairement aux générations précédentes, ils sont plus attentifs à la manière dont ils dépensent », a indiqué Wang Xinjun, le PDG de l’entreprise Ivy Alliance Tourism Consulting, lors du sommet.

« Les touristes chinois dépensent relativement moins sur les produits de luxe et davantage sur les produits de base. Leurs choix sont aussi plus pratiques », note Jiang Yiyi, le directeur du développement du tourisme international de l’Académie du tourisme de Chine basée à Beijing.

Les touristes chinois sont également en train de passer d’un tourisme « de survol » à des itinéraires, qui proposent des expériences en profondeur ou des thèmes spécifiques, explique Zhang Lingyun, le directeur de la Faculté de développement du tourisme de l’Université Beijing Union.

Selon Wang Xinjun, de plus en plus de touristes chinois préfèrent également les expériences de voyage sur mesure et de haute qualité.

Cela pourrait représenter des opportunités non seulement pour les destinations populaires comme la Thaïlande, l’Europe et les Etats-Unis, mais également pour d’autres pays moins connus, notamment en Asie du Sud-Est et le long des nouvelles Routes de la soie.

Des signes confirment d’ores et déjà cette tendance. Alors que la Thaïlande, le Japon, les Etats-Unis, le Royaume-Uni et l’Australie restent des destinations privilégiées pour les touristes chinois se rendant à l’étranger, des pays comme la Russie, le Maroc et le Cambodge sont à la hausse, selon l’Association du tourisme de Chine (ATC).

Au cours du premier semestre de cette année, le nombre de touristes chinois au Maroc a augmenté de 600 % en glissement annuel et les voyages en Russie ont augmenté de 36 %, a indiqué l’ATC sur son site internet.

Par ailleurs, les arrivées de touristes chinois au Cambodge au cours des sept premiers mois de l’année ont augmenté de 42,7 %, indiquait mardi l’agence d’information Xinhua.

« Les touristes chinois continuent de choisir d’abord les pays proches, car ces voyages sont pratiques et pas nécessairement fastidieux », explique Jiang Yiyi. Il ajoute que le nombre de trajets longue distance connaît également une augmentation rapide.

Alors que la Chine continue de renforcer la coopération avec les pays et régions des nouvelles Routes de la soie, les voyageurs chinois vers ces destinations devraient également augmenter selon l’ONTC.

Dans une publication du mois de mai, l’ONTC estime que le nombre de touristes chinois dans les pays des nouvelles Routes de la soie pourrait atteindre les 150 millions d’ici 2020, avec des dépenses atteignant les 200 milliards de dollars.

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