Gérer un hôtel à Shangri-La

Dans l'hôtel, le restaurant européen, « très français » selon ses visiteurs, a été fondé par Patrick Druet lui-même. (PHOTOS : YU XIANGJUN)

Déménager la Provence à Shangri-La

Gao Han, secrétaire de Patrick, travaille dans l'hôtel Songtsam Retreat depuis déjà plus d'un an. Auparavant, elle était professeur de chinois à l'École normale supérieure du Yunnan où elle enseignait la langue aux étudiants étrangers. Désormais, grâce à son bon niveau d'anglais, elle joue le rôle de pont de communication entre Patrick et les employés chinois. Mais pour elle, le niveau de chinois de Patrick est déjà bien suffisant pour la communication quotidienne.

D'après elle, Patrick est plutôt un aîné qu'un patron. « Il travaille souvent à des postes différents, par exemple comme serveur, pour bien connaître les diverses tâches et mieux gérer l'hôtel », explique Gao Han.

Cela convient à Patrick : il n'aime pas la standardisation et la routine. Pour lui, il existe une hiérarchie stricte dans le travail dans les grandes villes, tout le monde travaille selon les règles, ainsi, même si les gens sourient, les sourires ne sont pas sincères. Patrick a commencé à gérer l'hôtel depuis zéro. Il a ouvert un restaurant français dans l'hôtel, estimé très « à la française » par les clients. « La Provence est un site de vacances très connu pour ses jolis paysages, mais la cuisine locale y est également renommée. » Par conséquent, Patrick souhaite faire découvrir la cuisine provençale à Shangri-La. Chaque fois qu'il revient de France après les vacances, il rapporte des articles typiquement français, comme par exemple des nappes, de la lavande séchée et des assaisonnements spéciaux de la région. Dans ce restaurant au style provençal, on peut déguster la cuisine traditionnelle française avec par exemple des assortiments de légumes ou de la crème brûlée. Selon Patrick, beaucoup de visiteurs étrangers séjournent ici, parmi lesquels des Français, mais la plupart des touristes sont Chinois. Lors de la haute saison touristique, ces derniers représentent plus de 80 % des visiteurs.

Pour le moment, les cuisiniers du restaurant sont tous des personnes locales, ils sont bien formés par Patrick lui-même et par d'autres formateurs. Le manager tient aussi en haute estime la qualité des vins rouges, il invite donc les fournisseurs français de Kunming à donner des formations à ses employés. Sauf certains vins produits à Shangri-La, tous les autres vins de la carte sont produits en France, en Italie et en Australie.