Un petit village près de Hangzhou devient une destination à la mode

De nombreux villages dans le xian de Tonglu, dans la province orientale chinoise du Zhejiang, proposent des services de séjours chez l'habitant.

Alors que la ville de Hangzhou dans le Zhejiang va être projetée sous le feu des projecteurs le mois prochain en tant qu'hôte du G20, les petites communautés aux abords de la ville commencent déjà à voir un nombre croissant de touristes.

A juste une heure de route du brouhaha du centre-ville de Hangzhou se trouve un monde complètement différent : des petits villages empreints de culture traditionnelle chinoise.

« Mes amis et moi avons fait la route pour rester ici le week-end. Nous sommes venus prendre des photos de ces paysages magnifiques, boire du thé, manger de la nourriture locale et rester en chambre d'hôtes. Cela permet d'évacuer la pression qui s'accumule tout au long de la semaine », explique l'un de ces visiteurs.

Pendant des années, les personnes vivant dans les régions rurales aux alentours de Hangzhou restaient travailler la terre en tant qu'agriculteurs, ou déménageaient en ville pour trouver du travail.

Selon les responsables locaux, au cours des quatre dernières années, beaucoup de ceux qui étaient partis ont cependant décidé de revenir, réalisant qu'ils avaient l'opportunité de gagner de l'argent en proposant des services de séjours chez l'habitant.

Zhou Zhonglian est le maire du village de Huanxi dans le xian de Tonglu.

« Nous avons aujourd'hui plus de 50 foyers, gérant plus de 700 lits pour les visiteurs. Pendant le week-end, ces hôtels familiaux sont remplis de touristes et il est difficile de trouver un lit. La plupart des familles gagnent désormais de 50 000 à 60 000 yuans par an (6600 à 8000 €). Certaines gagnent jusqu'à 100 000 yuans. Et il y a même des familles qui gagnent près de 400 000 yuans par an. »

L'une des principales raisons pour cette forte augmentation du nombre de touristes se rendant à Huanxi date de 2010, lorsque le village a introduit un système de zone humide écologique pour purifier les eaux usées de la région.

Quelque part, cela rend Huanxi unique en Chine.

Dans la plupart des villages chinois, les eaux usées se déversent directement dans les rivières locales sans être correctement traitées, ce qui endommage l'environnement et rend les conditions de vie peu plaisantes pour les habitants de la région.

En plus du programme de traitement des eaux usées, les villageois de Huanxi ont également réussi à convertir quelque 80 ares (0,8 hectare) de rizières en bassins de lotus.

Tout en étant plus attractifs que les rizières, les bassins de Lotus à Huanxi font également partie de l'histoire du village.

De nombreux villageois sont les descendants du philosophe chinois antique, Zhou Dunyi, qui a vécu sous la dynastie Song. Sa prose célèbre sur les fleurs de lotus fait partie des manuels scolaires chinois depuis des décennies.

Au-delà de la beauté des fleurs de lotus, les bassins fournissent également des graines utilisées pour produire une forme spéciale de baijiu (un alcool de céréales), ce qui donne un autre coup de pouce économique et culturel à la région.