La France fait les yeux doux aux touristes chinois

Emmanuel Lenain, consul général de France à Shanghai

Depuis fin janvier, le consulat général de France à Shanghai assiste à une recrudescence des demandes de visa de la part de ressortissants chinois.

Ce changement correspond à l'introduction par la France d'un système accéléré de délivrance des visas, qui permet aux touristes chinois d'obtenir le document en 48h. La mesure a été adoptée par les consulats français le 27 janvier, afin de célébrer le 50^e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques entre les deux pays.

« Au cours des six mois suivant le lancement de cette opération, le nombre de visas émis par le consulat général de France à Shanghai a augmenté de 45 % », a indiqué Emmanuel Lenain, consul général de France à Shanghai.

D'après Lenain, ce service express va provoquer une augmentation du nombre de touristes chinois en France, déjà en constante augmentation depuis quelques années. Les statistiques du gouvernement français montrent qu'en 2013, la France a accueilli 1,4 million de touristes chinois, soit 23,3 % plus qu'en 2012.

Outre ce changement numérique, on constate aussi une évolution des mentalités. Auparavant, la plupart des touristes chinois venaient par le biais de voyages organisés d'une dizaine de jours, et ils visitaient la France parmi d'autres pays d'Europe compris dans l'itinéraire. Or, ces derniers temps, leur approche est différente.

« De plus en plus de Chinois cherchent à faire un voyage de qualité », a indiqué Lenain. « C'est-à-dire qu'ils explorent davantage une seule destination au lieu de faire de courts séjours dans plusieurs pays. En raison de la grande variété de son offre touristique, la France est LA destination pour ces touristes ».

Le consul a ajouté que la France possédait une telle diversité en termes de lieux à découvrir et d'activités à pratiquer, que les Français eux-mêmes peuvent difficilement en faire le tour. C'est pourquoi il recommande aux touristes chinois de consacrer un temps suffisant au pays et de se concentrer sur une destination selon leurs centres d'intérêt.

« Par exemple, les circuits œnologiques dans des régions viticoles comme Bordeaux, la Bourgogne ou la vallée de la Loire ont beaucoup de succès car ils permettent aux visiteurs étrangers de mieux comprendre la fabrication d'un produit exceptionnel, et de saisir en même temps l'essence de la culture française. Il en va de même pour les excursions organisées autour d'autres thèmes comme le sport ou la gastronomie », a déclaré Lenain.