L'espace, prochaine destination des touristes chinois

Les voyageurs chinois pourront entreprendre des voyages dans l'espace dès la fin de l'année 2014, grâce à un accord signé à Beijing hier entre une agence de voyages chinoise et l'entreprise néerlandaise de tourisme dans l'espace Space Expedition Corporation.

Les voyageurs devront s'acquitter au minimum de 580 000 yuans (95,560 dollars) pour monter à bord du vaisseau Lynx Mark I produit par la société aérospatiale américaine privée XCOR, a indiqué Zhang Yong, directeur général de Dexo Travel, une agence de voyages chinoise spécialisée dans le haut de gamme.

Les participants devront effectuer une semaine d'entraînement physique avec Royal Dutch Airlines ou Air France avant leur voyage, a expliqué M. Zhang.

« Le vaisseau spatial ne peut transporter qu'un touriste, qui est assis dans le siège du copilote, et un astronaute pilote », a-t-il révélé.

« Le vaisseau arrive dans l'espace 60 minutes après le décollage et reste dans l'espace 20 minutes pour permettre au touriste d'admirer la vue de la Terre et de l'espace », a-t-il ajouté.

Le vaisseau spatial Lynx Mark I, qui devrait commencer ses vols au quatrième trimestre 2014, amènera les touristes à une hauteur de 60 kilomètres. Le Lynx Mark II, qui devrait commencer ses vols en 2015, amènera les participants dans l'espace à une hauteur de 103 km, a déclaré Alex Tang, directeur général de SXC Asie.

Un total de 100 voyageurs montera à bord du Lynx Mark I. Il n'y aura pas de quota sur le nombre de participants à bord du Lynx Mark II, a révélé M. Tang.

Les clients chinois ayant montré un grand intérêt pour les voyages spatiaux, SXC leur a réservé au moins six places sur le Lynx Mark I, a-t-il déclaré.

Le vaisseau spatial est construit avec des matériaux légers et les moteurs sont conçus pour effectuer plus de 5 000 vols, au lieu d'un seul, ce qui marque une percée dans le développement des fusées, selon le site de SXC.