La Chine donne l'accès public à un site de tests nucléaires abandonné où des scientifiques ont travaillé jour et nuit pendant plus d'un demi-siècle pour mettre au point la première bombe atomique du pays.

Environ 6 millions de yuans (944,882 $) seront investis pour transformer la base de Malan, dans la lointaine région ouïgoure du Xinjiang, en un lieu de « tourisme rouge », a déclaré lundi un fonctionnaire local.

Le projet est entrepris par le gouvernement local et l'université Tsinghua de Beijing. Les laboratoires et les dortoirs utilisés par les scientifiques nucléaires, ainsi qu'un tunnel de 300 m contre les frappes aériennes, seront préservés, a indiqué Arken Haasmoo, fonctionnaire du département autonome mongol de Bayinggolin qui a la compétence administrative sur Malan.

La Chine a fait exploser sa première bombe atomique dans le désert près de Malan, le 16 octobre 1964. On a salué cette mesure comme étant de grande importance historique à un moment où le pays est confronté à un environnement international complexe.

La Chine n'a jamais utilisé de bombe atomique dans une attaque. Le gouvernement a déclaré qu'il avait suspendu les programmes d'armes nucléaires depuis 1996 et il s'engage à faire avancer le désarmement nucléaire dans le monde.