M. Yao précise que le pays se remet progressivement des effets du tsunami dévastateur qui a frappé en mars les côtes nord-est du pays et endommagé une centrale nucléaire, causant des fuites radioactives. Cette amélioration constante a permis d'atténuer les réticences du public à se rendre au Japon.

Dong Xiang, directeur adjoint du département tourisme émetteur de China Travel Service, explique que le nombre de touristes qui se rendront au Japon en octobre dépasse celui des trois mois précédents, mais qu'il est encore bien inférieur à ce qu'il était en octobre 2010.

« Le marché ne s'est pas encore complètement rétabli », ajoute M. Dong. « Mais il a rebondi plus vite qu'anticipé. »

L'Égypte, qui était autrefois la destination africaine la plus populaire auprès des Chinois, a également du mal à attirer les touristes. Ces difficultés ne sont pas dues à des catastrophes naturelles, mais à un climat politique extrêmement instable.

Wang Di, directeur du département Afrique et Moyen-Orient de Beijing Tourism Group, avoue que vendre des voyages à destination de l'Égypte a été particulièrement difficile ces derniers temps.

« Les clients pensent qu'il n'est pas sage de se rendre dans un pays sans gouvernement. »

Malgré cela, M. Wang précise qu'au lieu d'abandonner leurs projets de voyage, les touristes se rabattent sur des destinations alternatives. En Afrique, cette tendance s'est révélée être une manne pour des pays comme le Kenya et l'Afrique du Sud.

L'année dernière, le nombre de touristes chinois qui se sont rendus à l'étranger a atteint 57,39 millions, soit une croissance de 20,4 % sur un an, rapporte l'Administration nationale du tourisme de Chine.

Selon l'Association des voyages de la région Asie-Pacifique, une association à but non lucratif, les voyageurs chinois qui se rendent à l'étranger dépensent chaque année 55 milliards de dollars. Il y a quinze ans, ce chiffre n'était que de 8 milliards.

En 2010, la Chine est arrivée en quatrième position des pays dont les citoyens dépensent le plus lorsqu'ils voyagent à l'étranger.