Le Shanghai World Financial Center, la plus haute tour élevée dans la partie continentale chinoise et aujourd'hui le troisième plus haut gratte-ciel du monde après la Burj Dubaï et la tour Taipei 101, a été officiellement inauguré jeudi.

La tour de 492 mètres de haut est située sur les bords du Huangpu, dans la zone de Liujiazui du quartier de Pudong considéré comme le "Wall Street de la Chine". Le bâtiment, couvre une superficie de 381 600 mètres carrés, possède 101 étages et trois sous-sols, précise son constructeur, le Shanghai Construction Group.

Les deux premiers étages sont occupés par des commerces et les trois étages suivants abritent des centres de conférence. Du septième au 77ème étage seront installés des bureaux. Les niveaux compris entre le 79ème et le 93ème étage sont réservés par l'hôtel Park Hyatt Shanghai qui doit ouvrir ses portes lundi prochain.

Un observatoire pour les touristes est prévu du 94ème au 100ème étage, le poste d'observation du 100ème étage se situe 474 mètres au-dessus du sol. C'est le plus haut du genre dans le monde.

L'immeuble devrait accueillir 3 millions de visiteurs chaque année. Le prix d'admission varie de 110 à 150 yuans.

La construction de cette tour a débuté en 1997 mais les travaux ont été suspendus pendant la crise financière en Asie du Sud-Est et ils n'ont repris qu'en 2003.

"Peu de personnes pensaient que Pudong deviendrait un centre financier quand nous avons décidé d'investir ici" a déclaré Minoru Mori, fondateur de Mori Building, les promoteurs du projet. "La réussite du lancement du Shanghai World Financial Center a prouvé que Shanghai serait vraiment une des premières places commerciales d'Asie".