Le lac Poyang, situé sur la rive sud du Changjiang, est le plus grand lac d'eau douce de Chine. Il couvre onze municipalités et districts du Jiangxi du Nord dont Nanchang, Xinjian et Jiujiang. Long de 173 km du nord au sud, large de 78 km au maximum au sud et de 3,5 km au minimum au nord, et d'un pourtour de 1 200 km, le lac Poyang ressemble à une gourde attachée au Changjiang. La colline Songmen sur la ligne reliant Duchang et Yongxiu divise le lac en deux parties. La partie sud, appelée lac Gongting ou Zuting, est beaucoup plus large que la partie nord, appelée lac Luoxing ou Zuoli. L'endroit où les eaux du lac Poyang se jettent dans le Changjiang, situé en aval du district de Xingzi, n'a qu'une largeur de 3 km.

Le lac Poyang, qui reçoit les eaux des rivières Ganjiang, Fuhe, Xinjiang, Raohe et Xiushui et se jette dans le Changjiang, mesure une superficie de 3 583 km², une profondeur moyenne de 8 m (25,1 m au maximum) et une capacité de 30 milliards de m3. Son débit annuel équivaut à la totalité du Huanghe, du Huaihe et du Haihe.

La naissance du lac Poyang remonte à l'orogenèse Yanshan et sa formation s'est achevée au milieu de l'holocène.

Situé dans la zone subtropicale de mousson, le lac Poyang souffre, en hiver et au printemps, des courants de froid venant de la Sibérie. La température de ses eaux est de 17 °C en moyenne et varie de 13 à 30 °C au printemps, en été et en automne. Les pluies sont fréquentes en été et les précipitations annuelles dépassent 1 000 mm. Le niveau d'eau et l'étendue du lac Poyang varient énormément.

Le lac Poyang a 25 îles d'une superficie totale de 100 km². Les îles Tangyin et Zhupaoshan sont parmi les plus connues.

D'une large étendue et disposant de nombreux petits affluents, le lac Poyang contient une centaine d'espèces de poissons et représente plus de 60% des poissons de la province.

L'aquiculture est développée dans les régions riveraines du lac Poyang où les cours d'eau sont nombreux et le sol est fertile. Les graines et les racines de lotus, les châtaignes d'eau, les euryales et les perles de ces régions sont connues du pays. La production de céréales, de coton et de plantes oléagineuses joue un rôle important dans la province du Jiangxi, dans le bassin du Changjiang, voire même dans toute la Chine.