Tianjin étant la ville côtière la plus ancienne et la plus large du nord de la Chine, il s'agissait d'un endroit où le nord rencontrait le sud et où les étrangers et les Chinois coexistaient. Il s'agissait également du lieu où l'économie et les marchés prospéraient, ainsi qu'une ville proche de Beijing. Lorsque nombre de généraux patriotiques chinois, d'officiels importants du gouvernement et de l'armée, de survivants jeunes et moins jeunes de la dynastie Qing, d'importants industriels étrangers et chinois et de personnes célèbres s'installèrent à Tianjin, la zone des cinq avenues fut leur place de choix.

Les personnes sus-mentionnées y construisirent des pavillons, des appartements de grand standing, et des ensembles de résidences formant des concentrations de pavillons de style occidental. Par conséquent, la zone des cinq avenues est considérée comme une « exposition d'architectures internationales », où les bâtiments reflètent à la fois les concepts architecturaux chinois et occidentaux de l'époque — style occidental classique, style médiéval, style éclectique baroque, style moderne, combinaison des styles chinois et occidentaux, ainsi que divers autres styles de décoration. D'après l'enquête menée par le Bureau administratif du logement, des ressources et du territoire municipal de Tianjin, il y a plus de 400 bâtiments historiques dans la zone.