Des scientifiques chinois et russes ont achevé une étude de terrain dans les montagnes frontalières de l'Altaï après plus de trois années de travail ardu, qui a permis la découverte de nouvelles variétés de plantes.

Six botanistes de l'Académie des Sciences de Chine (ASC) et de l'Université russe d'Etat de l'Altaï ont mené quatre expéditions depuis le lancement en 2004 de l'exploration conjointe avec l'approbation de la Fondation nationale des Sciences naturelles (FNSN) de Chine.

Après avoir traversé les zones de basse et haute altitudes, des vallées et les plaines de Sibérie du mont Altaï, qui borde la Région autonome ouïgoure du Xinjiang au nord-ouest de la Chine et la Sibérie russe, les scientifiques ont découvert 22 variétés inconnues en Chine et huit autres jamais vues en Russie parmi une collection de plus de 20 000 échantillons de spécimens de plantes.

Avant l'expédition conjointe, seul un scientifique chinois de l'ASC avait organisé un voyage sur le terrain dans la montagne à l'intérieur du territoire chinois en 1955, mais la montagne demeurait plutôt méconnue pour beaucoup de chercheurs ces 50 dernières années.