Après la fondation de la République populaire de Chine en 1949, la Chine a persisté dans l'indépendance, l'autonomie et la confiance en elle-même, afin de développer graduellement ses échanges économiques et commerciaux avec l'étranger. Cependant, le développement du commerce extérieur, restreint alors par l'environnement politique international à l'extérieur et par le système de l'économie planifiée à l'intérieur, est resté relativement lent.

En 1978, la Chine est entrée dans une nouvelle période marquée par la réforme et l'ouverture. Le développement énergique du commerce extérieur est alors devenu un moyen important pour elle d'accélérer sa modernisation, de modifier son aspect arriéré, de promouvoir le développement économique et d'élever la puissance nationale. Depuis une trentaine d'années, la Chine a profité de la prospérité relativement longue de l'économie mondiale et du développement approfondi de la mondialisation économique pour élargir son ouverture vers l'extérieur, attirer et exploiter les capitaux étrangers, introduire des techniques avancées, transformer et moderniser les industries nationales. Par conséquent, elle a réalisé, au cours de sa pleine participation à la division du travail et à la concurrence internationales, un bond dans le développement de son commerce extérieur.

Diagramme 1. L'import-export chinois des marchandises

entre 1978 et 2010 (unité : en milliard USD)

Source : statistiques de la douane chinoise.

– Le montant du commerce des marchandises est entré dans le peloton de tête mondial. En 1978, le montant d'import-export chinois des marchandises n'était que de 20,6 milliards USD. Il se classait au 32^e rang dans le commerce mondial des marchandises, et sa proportion dans ce dernier était inférieure à 1%. En 2010, ce même montant a atteint 2 974 milliards USD, soit une croissance de 144 fois par rapport à l'année 1978, et une croissance moyenne annuelle de 16,8%. Parmi le montant cité plus haut, le montant des exportations était de 1 577,8 milliards USD, soit une croissance moyenne annuelle de 17,2%, et le montant des importations était de 1 396,2 milliards USD, soit une croissance moyenne annuelle de 16,4%. La proportion des exportations et des importations chinoises parmi les exportations et les importations des marchandises mondiales s'est élevée respectivement à 10,4% et 9,1%. La Chine a été, pendant deux années consécutives, le premier grand pays exportateur et le deuxième grand pays importateur dans le commerce mondial des marchandises.

– La structure du commerce des marchandises a connu des changements fondamentaux. La structure des marchandises d'exportation chinoises a connu une modification dans les années 1980, passant d'une structure basée principalement sur les produits primaires à une structure basée principalement sur les produits finis industriels ; dans les années 1990, elle a de nouveau connu un changement, passant d'une structure basée principalement sur les produits textiles à une structure basée sur les produits mécaniques et électriques ; depuis l'accès au nouveau siècle, la proportion de l'exportation des produits de hautes et nouvelles technologies, représentés par les technologies électronique et informatique, n'a cessé de s'accroître. Outre des entreprises publiques, les principaux acteurs du commerce extérieur comprennent également des entreprises à capitaux étrangers et des entreprises privées, tandis que le montant d'import-export de ces deux dernières a actuellement dépassé celui des entreprises publiques. Des années 1980 au début de notre siècle, le commerce chinois de sous-traitance s'est développé vigoureusement ; il occupe actuellement la moitié du commerce extérieur chinois. Les entreprises à capitaux étrangers et le commerce de sous-traitance ont joué un rôle assez important pendant le développement du commerce extérieur chinois.

– Les marchés d'import-export ont adopté une structure tous azimuts et diversifiée. Après la mise en application de sa politique de réforme et d'ouverture, la Chine a développé son commerce extérieur dans toutes ses dimensions et a établi des relations commerciales avec la majo-

 Tableau 1. Structures des marchandises d’exportation chinoises entre 1980 et 2010

* Note : Les produits mécaniques et électriques et les produits de hautes et nouvelles technologies comprennent des marchandises d’autres catégories.

Source : statistiques de la douane chinoise. 

rité absolue des pays et territoires du monde. Le nombre de ses partenaires commerciaux est passé de quelques dizaines de pays et territoires en 1978 à 231 aujourd'hui. L'Union européenne, les Etats-Unis, l'ASEAN, le Japon et les autres pays BRICS (Brésil, Russie, Inde, Chine, Afrique du Sud) sont devenus les principaux partenaires commerciaux de la Chine. Depuis le nouveau siècle, le commerce entre la Chine et les marchés émergeants ainsi que les pays en voie de développement a enregistré une croissance continuelle et rapide. De 2005 à 2010, la proportion du commerce des marchandises entre la Chine et l'ASEAN dans le commerce chinois des marchandises est passée de 9,2% à 9,8%, celle du commerce des marchandises entre la Chine et les autres pays BRICS, de 4,9% à 6,9%, et celles du commerce des marchandises entre la Chine et l'Amérique latine et entre la Chine et l'Afrique sont passées respectivement de 3,5% et 2,8% à 6,2% et 4,3%.

– La compétitivité internationale dans le commerce des services n'a cessé de se renforcer. Après l'adhésion de la Chine à l'OMC, le commerce chinois des services est entré dans une nouvelle phase de développement. Son envergure s'est amplifiée rapidement, sa structure s'est optimisée graduellement, et il a occupé les premiers rangs mondiaux. Le commerce des services dans des domaines comme le tourisme et les transports a maintenu une dynamique de croissance régulière ; les services transfrontaliers relatifs au bâtiment, à la télécommunication, à l'assurance, aux finances, à l'informatique, à l'information, aux droits exclusifs, à la franchise, à la consultation ainsi qu'à la sous-traitance des services connaissent une croissance rapide. De 2001 à 2010, le montant du commerce

Diagramme 2. Proportions du commerce des marchandises des dix premiers partenaires de la Chine en 2010

Source : statistiques de la douane chinoise.

Diagramme 3. L'import-export chinois des services

entre 1982 et 2010 (unité : en milliard USD)

Source : statistiques du ministère chinois du Commerce.

Diagramme 4. Croissance du montant d'import-export chinois

des principaux services entre 2005 et 2010

Source : statistiques du ministère chinois du Commerce.

chinois des services (services gouvernementaux non compris) est passé de 71,9 milliards USD à 362,4 milliards USD, soit cinq fois plus. L'exportation chinoise des services a atteint 170,2 milliards USD en 2010, sa proportion dans l'exportation mondiale des services est passée de 2,4% à 4,6%, et son rang mondial est passé du 12^e rang au 4^e. L'importation chinoise des services a atteint 192,2 milliards USD en 2010, sa proportion dans l'importation mondiale des services est passée de 2,6% à 5,5%, et son rang mondial est passé du 10^e au 3^e.

 Le développement du commerce extérieur a promu énergiquement la modernisation chinoise, et la Chine est devenue une économie ouverte. Sa participation à la division du travail et à la concurrence internationales, son introduction de technologies, d'équipements et de méthodes de gestion avancés ainsi que son utilisation des investissements directs étrangers ont promu considérablement ses progrès techniques et la montée en gamme de son industrie. Le niveau de gestion de ses entreprises a ainsi été rehaussé, et la compétitivité de ces dernières sur le marché a été améliorée. Le développement rapide du commerce de sous-traitance a permis à la Chine de faire valoir ses avantages comparés en matière d'abondance de main-d'œuvre, et a accéléré le processus de son industrialisation et de son urbanisation. Le commerce extérieur a permis directement l'emploi de plus de 80 millions de personnes, dont plus de 60% viennent des régions rurales ; les revenus et le niveau de vie des employés ont connu une amélioration remarquable. Le commerce extérieur, l'investissement intérieur et la consommation sont devenus les trois principaux moteurs de la croissance économique chinoise.

Les progrès historiques du commerce extérieur chinois sont étroitement liés au développement et au changement de la situation internationale et de la situation nationale. Vers les années 1980, la paix et le développement constituaient les préoccupations majeures de l'époque. Avec la progression incessante de la mondialisation économique, le déplacement et la distribution des capitaux, des technologies, des produits, des marchés, des ressources et de la main-d'œuvre sont devenus plus actifs à l'échelle mondiale. Les progrès scientifiques et techniques orientés par l'information et la télécommunication ont permis à l'efficacité de la production de connaître une amélioration considérable, et au transfert industriel international de s'approfondir et se développer sans discontinuer. La mondialisation économique, les progrès scientifiques et techniques, le transfert industriel international et le renforcement de la coopération entre les divers pays ont offert une opportunité historique à l'intégration de la Chine dans l'économie mondiale. Le gouvernement chinois a suivi le courant actuel, a axé ses efforts sur l'édification économique, a mené la réforme et l'ouverture, a développé ses coopérations économiques et techniques avec les divers pays du monde, a exploité d'une manière active, rationnelle et efficace les capitaux étrangers, et a mis pleinement en valeur ses avantages comparés ; il a ainsi promu l'approfondissement de la division internationale de la chaîne industrielle et a créé des conditions favorables au développement de son commerce extérieur. Au cours de ce processus, les entreprises étrangères, et surtout les sociétés transnationales, ont rencontré de nombreuses chances d'investissement en Chine ; les capitaux, les techniques, les expériences de gestion et les réseaux de commercialisation dont elles disposent ont permis une revalorisation, si bien qu'elles ont pu partager les fruits de la croissance rapide de l'économie chinoise. Le développement du commerce extérieur chinois a bénéficié de la réforme et de l'ouverture, de la mondialisation économique, et de la voie coopérative, mutuellement bénéfique et gagnant-gagnant que la Chine a poursuivie. Le développement de la Chine ne peut se faire sans le reste du monde, tandis que la prospérité et la stabilité mondiales ne peuvent se passer de la Chine.

La Chine demeure encore un pays en voie de développement. En comparaison aux puissances commerciales mondiales, l'industrie d'exportation chinoise se trouve encore au bas de la chaîne industrielle mondiale ; l'investissement de ressources, d'énergie et d'autres éléments ainsi que le coût environnemental restent encore relativement élevés ; la compétitivité internationale de ses entreprises et la capacité de certains secteurs industriels à affronter des situations difficiles sont encore relativement faibles. Le passage d'un grand pays commercial à une puissance commerciale reste un processus relativement long qui nécessite encore des efforts laborieux.